HDMI ARC vs eARC: audioterugvoer uitgelegd

ARC en eARC sturen beide audio van een tv terug via de HDMI-kabel naar een soundbar of AV-receiver, zodat de tuner en apps van de tv zelf de externe speakers kunnen gebruiken zonder een tweede kabel. Het verschil is capaciteit. ARC (geïntroduceerd met HDMI 1.4 in 2009) draagt stereo-pcm en gecomprimeerde 5.1 zoals Dolby Digital en DTS. eARC (geïntroduceerd met HDMI 2.1 in 2017) draagt ongecomprimeerde meerkanaals pcm tot 8 kanalen en lossless formaten zoals Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio en Dolby Atmos daarbinnen, tot 37 Mbps. Als de bron een streaming-app op de tv is en de audio Dolby Atmos in een lossy vorm is, kan ARC het doorgeven; als de bron een Blu-ray-speler is die op de tv is aangesloten en de audio lossless is, is eARC de enige weg terug.

Wat elk terugstuurt vanaf de tv

ARC gebruikt dezelfde enkele HDMI-kabel die video naar de tv brengt. De audio reist in de tegenovergestelde richting, van de HDMI-ingang van de tv met het label ARC naar de HDMI-uitgang van de soundbar of receiver met het label ARC. Het is een retourkanaal, geen aparte verbinding.

ARC is ontworpen voor het tijdperk van broadcasttelevisie en dvd, waarin de beste audio op de kabel gecomprimeerde 5.1 was. Dat kan het nog steeds aan. Wat het niet kan, is de lossless tracks op een Blu-ray of de ongecomprimeerde meerkanaals pcm die sommige games en mediaspelers uitsturen, doorgeven. Wanneer een tv die formaten ontvangt en alleen ARC heeft, mixt hij ze meestal terug naar stereo of codeert hij ze opnieuw naar een gecomprimeerde 5.1-stream. Het resultaat speelt, maar het is niet de track op de disc.

eARC verwijdert dat plafond. Het gebruikt de HDMI Ethernet Channel-draden in de kabel om de audio te dragen, daarom maakt de kabel uit. De formaten die het doorgeeft, zijn degene die een receiver of soundbar nodig heeft om Dolby Atmos en DTS:X te decoderen zonder de objectdata te verliezen die ze laten werken.

Welke formaten eARC nodig hebben

Dolby Atmos is het formaat waar mensen het meest naar vragen, en het antwoord hangt af van hoe het wordt geleverd. Atmos in een Dolby Digital Plus-stream, zoals de meeste streamingdiensten het sturen, kan over ARC reizen. Atmos in een Dolby TrueHD-stream, zoals het op veel Blu-ray-discs voorkomt, heeft eARC nodig. Dezelfde splitsing geldt voor DTS:X: de lossless versie heeft eARC nodig, de gecomprimeerde versie niet.

Ongecomprimeerde meerkanaals pcm is het andere veelvoorkomende geval. Een gameconsole of computer die is ingesteld op 5.1- of 7.1-pcm-uitvoer stuurt meer data dan ARC kan dragen. Over ARC zal de tv het meestal terugvouwen naar stereo. Over eARC komt het intact aan.

Als de audiobron een apparaat is dat op de soundbar of receiver is aangesloten in plaats van op de tv, is het retourkanaal helemaal niet betrokken. De receiver neemt de audio rechtstreeks van de speler, en de tv hoeft alleen video de andere kant op te sturen. In die opstelling zijn ARC en eARC niet relevant voor het geluid.

De kabel die eARC nodig heeft

eARC werkt op de HDMI Ethernet Channel-draden, dus de kabel moet ze hebben. Een High Speed HDMI-kabel met Ethernet heeft de draden; een Ultra High Speed HDMI-kabel heeft ze ook. Een Standard HDMI-kabel of een oudere High Speed-kabel zonder Ethernet niet, en eARC werkt er niet over, zelfs als beide apparaten eARC ondersteunen.

Kabelmarkering is het praktische probleem. HDMI-kabels worden gecertificeerd op snelheid, niet op versienummer, dus een kabel met het label “HDMI 2.1” is verkeerd gemarkeerd. De certificeringsnamen om naar te zoeken zijn Premium High Speed (18 Gbps, 4K bij 60 Hz met HDR) en Ultra High Speed (48 Gbps, 4K bij 120 Hz en 8K bij 60 Hz). Beide dragen het Ethernet-kanaal. Premium High Speed- en Ultra High Speed-kabels dragen ook een certificeringslabel met een QR-code die de officiële HDMI Cable Certification-app verifieert. Voor de volledige versiegeschiedenis en wat elk toevoegde, zie HDMI 1.4, 2.0, 2.1 en 2.2: versies uitgelegd.

Lengte maakt minder uit voor de audio dan voor de video, maar dezelfde passieve koperlimieten gelden. Korte passieve kabels zijn betrouwbaar; naarmate lengte en snelheid stijgen, wordt passief koper minder betrouwbaar, en actieve of fiber HDMI-kabels worden gebruikt voor langere afstanden. Die kabels zijn directioneel, en het bronuiteinde moet naar de speler of computer gaan, niet naar de tv.

ARC vs optisch: wanneer de optische kabel eenvoudiger is

Een optische kabel (TOSLINK) draagt dezelfde audioformaten als ARC: tweekanaals pcm en gecomprimeerde 5.1 zoals Dolby Digital en DTS. Het draagt geen lossless meerkanaals formaten. Dat maakt het een directe vervanging voor ARC in het gebruikelijke geval waarin de tv broadcast- of streamingaudio naar een soundbar stuurt, en het vermijdt de HDMI-handshake en de ingangslabeling die ARC vereist.

De afwegingen zijn reëel. Optisch heeft zijn eigen kabel nodig naast de HDMI-kabel die video naar de tv brengt, en het kan geen eARC-formaten dragen. Het kan ook niet de HDMI-besturingssignalen dragen waarmee één afstandsbediening beide apparaten aanzet en het volume regelt, hoewel veel tv’s en soundbars nog steeds volumecommando’s over HDMI-CEC kunnen doorgeven terwijl audio via optisch loopt. Voor een vergelijking van de twee digitale audiokabels, zie optisch vs coaxiaal digitaal audio.

Kies optisch wanneer de audio stereo of gecomprimeerde 5.1 is en de opstelling eenvoudig is. Kies eARC wanneer de audio lossless is, wanneer het ongecomprimeerde meerkanaals pcm is, of wanneer Atmos met zijn objectdata intact moet aankomen.

Wat er misgaat

De meeste ARC- en eARC-storingen komen neer op een van een paar dingen.

• De verkeerde HDMI-ingang. Slechts één ingang op de meeste tv’s heeft het label ARC, en slechts één uitgang op de meeste soundbars en receivers heeft het label ARC. Aansluiten op een andere poort geeft video maar geen retour-audio.
• Een kabel zonder het Ethernet-kanaal. eARC heeft de HDMI Ethernet Channel-draden nodig. Een kabel die dateert van vóór High Speed met Ethernet, of een dunne kabel die zonder die classificatie wordt verkocht, draagt geen eARC. De apparaten kunnen beide eARC ondersteunen en toch terugvallen op ARC.
• Een instelling die uit staat. Veel tv’s worden geleverd met de HDMI-CEC- en ARC-functies uitgeschakeld of ingesteld op een andere audio-uitgang. De menunamen verschillen per fabrikant, maar de audio-uitgang moet op de HDMI ARC/eARC-poort zijn gericht, niet op de tv-speakers.
• Een receiver die eARC niet doorgeeft. Als een speler op de receiver is aangesloten en de receiver video naar de tv doorgeeft, moet het retour-audiopad door de receiver worden afgehandeld. Sommige receivers ondersteunen eARC op hun uitgang, maar niet wanneer ze als pass-through voor bepaalde formaten fungeren.
• Een soundbar die alleen ARC ondersteunt. eARC is achterwaarts compatibel: een eARC-tv en een ARC-soundbar onderhandelen terug naar ARC. De lossless formaten gaan niet door, en de tv mixt ze meestal terug.
• Een formaat dat de tv niet kan decoderen. Als de tv een lossless track van een speler ontvangt en alleen ARC heeft, kan hij die misschien helemaal niet decoderen, en het resultaat kan stilte zijn in plaats van een downmix. De speler instellen op het uitsturen van een gecomprimeerd formaat over ARC is de gebruikelijke oplossing.

Kiezen tussen beide

Als de soundbar of receiver eARC ondersteunt en de tv ook, gebruik eARC en een Premium High Speed- of Ultra High Speed-kabel. Dat dekt elk formaat dat een van beide apparaten aankan, en het kost niets extra in kabels omdat dezelfde kabel de video draagt.

Als één uiteinde alleen ARC is, is ARC wat je hebt. Stel de bron in op het uitsturen van gecomprimeerde 5.1 of stereo-pcm, en verwacht dat lossless tracks worden geconverteerd in plaats van doorgegeven. Als de bron een streaming-app op de tv is, is dat vaak alle audio die er is.

Als de opstelling een tv en een soundbar is zonder andere bronnen, en de audio stereo of gecomprimeerde 5.1 is, is een optische kabel een geldig en vaak eenvoudiger antwoord. Het omzeilt de HDMI-handshake volledig. Zodra lossless audio of ongecomprimeerde meerkanaals pcm in beeld komt, moet het retourkanaal eARC zijn.