Tipi di cavi USB-C: dati, alimentazione e video

Un cavo USB-C non è un prodotto unico. Il connettore è lo stesso, ma il cavo all’interno può trasportare solo dati USB 2.0, oppure può trasportare 80 Gbps, 240 W di potenza e un segnale DisplayPort. Il connettore non ti dice nulla sul filo. Questa pagina spiega cosa varia all’interno di un cavo USB-C, come leggere le etichette e come scegliere quello giusto per la ricarica, i dati o un monitor.

Il connettore non è il cavo

USB-C è un connettore reversibile a 24 pin, specificato nel 2014. Non dice nulla sulla velocità o sulla potenza. Un cavo USB-C può essere un cavo USB 2.0 (480 Mbps) o trasportare 10, 20, 40 o 80 Gbps. Può essere classificato per 3 A o 5 A, o per nessun dato oltre alla ricarica.

Quando acquisti un cavo, stai acquistando tre capacità separate:

• Velocità dati: quanto velocemente sposta file o pilota un display.
• Potenza: quanta corrente può trasportare in sicurezza.
• Video: se trasporta segnali DisplayPort o Thunderbolt.

Un cavo può avere una, due o tutte e tre. Un cavo di ricarica spesso ha solo potenza e dati USB 2.0. Un cavo per monitor necessita di dati ad alta velocità e video. Un cavo Thunderbolt necessita di tutto.

Cavo USB-C per dati vs ricarica

La confusione più comune è tra un cavo che ricarica solo e un cavo che trasferisce anche dati velocemente.

Un cavo USB-C USB 2.0 ha solo la coppia USB 2.0 cablata per i dati. Può ricaricare fino a 60 W (3 A a 20 V) e può trasportare video se è un cavo full-featured, ma la sua velocità dati è 480 Mbps. Molti cavi venduti per la ricarica del telefono sono di questo tipo.

Un cavo USB 5Gbps, 10Gbps o 20Gbps ha le coppie aggiuntive ad alta velocità. Questi sono i cavi che ti servono per SSD esterni, dock e monitor. La velocità è stampata sulla confezione, ma non sempre sul cavo.

USB-IF ora etichetta i prodotti per velocità: USB 5Gbps, USB 10Gbps, USB 20Gbps, USB 40Gbps, USB 80Gbps. Se un cavo non ha marcature di velocità, presumi che sia USB 2.0 a meno che il produttore non dichiari diversamente. Per una spiegazione completa di come i vecchi nomi corrispondono ai nuovi, vedi USB 3.0, 3.1, 3.2 e USB4: velocità e nomi decodificati.

Cosa consente la specifica per la lunghezza

Le lunghezze dei cavi USB-C sono limitate dallo standard, non dal produttore:

Esistono cavi più lunghi, ma sono attivi o ottici, con elettronica integrata nei connettori. Un cavo passivo più lungo di quanto indicato nella tabella sopra può funzionare a una velocità inferiore o non funzionare affatto.

Alimentazione: 60 W, 100 W e 240 W

Ogni cavo USB-C a USB-C deve trasportare 3 A, che sono 60 W a 20 V. Questa è la base. Se hai bisogno di più di 60 W, il cavo deve avere un chip e-marker.

Un e-marker è un piccolo chip nel connettore del cavo che indica al caricatore e al dispositivo cosa può gestire il cavo. Senza di esso, i dispositivi predefiniti a 3 A. Con esso, il cavo può essere classificato per 5 A (100 W) o, secondo USB Power Delivery 3.1 Extended Power Range, 240 W a 48 V.

Un cavo da 100 W ha un e-marker classificato per 5 A. Un cavo da 240 W ha un e-marker classificato per 5 A e 48 V. Se usi un cavo da 60 W con un caricatore da 100 W e un laptop, il laptop si ricaricherà a 60 W o meno. Il cavo è il collo di bottiglia.

Per una spiegazione dettagliata delle etichette di wattaggio e come scegliere, vedi Ricarica USB-C: cavi da 60 W, 100 W e 240 W spiegati.

Cavo USB-C per un monitor

Pilotare un monitor tramite USB-C utilizza DisplayPort Alt Mode. Il cavo deve trasportare il segnale video, il che significa che necessita delle coppie ad alta velocità e spesso di un orientamento specifico. Non tutti i cavi USB-C lo fanno.

Un cavo di ricarica USB 2.0 non piloterà un monitor. Un cavo dati USB 5Gbps o 10Gbps può o meno supportare video, a seconda di come è cablato. La scelta più sicura è un cavo marcato per USB4, Thunderbolt 3, 4 o 5, o uno esplicitamente venduto come cavo video USB-C.

I cavi Thunderbolt 4 e 5 funzionano anche come cavi USB-C per dati e ricarica. Thunderbolt 4 supporta due display 4K o un 8K, e fino a 100 W di ricarica. Thunderbolt 5 supporta 80 Gbps in entrambe le direzioni, fino a 120 Gbps in una direzione per i display, e fino a 240 W di ricarica. Per le differenze tra Thunderbolt e USB4, vedi Thunderbolt 3, 4 e 5 vs USB4.

Se stai collegando un monitor che utilizza HDMI o DisplayPort, un semplice cavo USB-C a HDMI o USB-C a DisplayPort è spesso la soluzione più semplice. Questi cavi hanno il convertitore integrato nel connettore e sono direzionali: l’estremità USB-C va al computer.

Come leggere le etichette e le marcature

I cavi USB-C sono raramente marcati con le loro piene capacità. Ecco cosa cercare:

• Velocità: USB 5Gbps, 10Gbps, 20Gbps, 40Gbps, 80Gbps. Se assente, presumi USB 2.0.
• Potenza: 60 W, 100 W, 240 W, o 3 A, 5 A. Se assente, presumi 60 W.
• Video: DisplayPort Alt Mode, Thunderbolt, o uno standard video specifico. Se assente, presumi nessun video.
• Certificazione: i cavi Thunderbolt hanno un logo con un fulmine. I cavi USB4 possono avere un logo USB4. Questi non sono garanzia di ogni funzionalità, ma sono un buon punto di partenza.

Un cavo che dice solo “USB-C” è un cavo base. Ricaricherà un telefono e sposterà dati a velocità USB 2.0. Non piloterà un monitor o ricaricherà un laptop a piena velocità.

Cosa va storto

• Usare un cavo di ricarica per un dock o un monitor. Il dock potrebbe non funzionare affatto, o il monitor potrebbe non accendersi. Il cavo manca delle coppie ad alta velocità.
• Usare un cavo da 60 W con un laptop da 100 W. Il laptop si ricarica lentamente o non si ricarica affatto sotto carico. L’e-marker limita la corrente a 3 A.
• Presumere che un cavo USB-C trasporti video. Molti non lo fanno. Controlla DisplayPort Alt Mode o Thunderbolt.
• Collegare un cavo attivo al contrario. I cavi USB-C attivi e ottici sono direzionali. L’estremità sorgente deve andare al computer o al caricatore.
• Usare un cavo passivo troppo lungo. Un cavo passivo USB 10Gbps da 3 m non soddisfa lo standard e potrebbe scendere a velocità USB 2.0 o fallire.
• Confondere USB-C con Thunderbolt. Thunderbolt 3, 4 e 5 usano il connettore USB-C, ma non ogni porta USB-C è Thunderbolt. Un cavo Thunderbolt funziona in una porta USB-C, ma un cavo USB-C potrebbe non funzionare in un dock Thunderbolt a piena velocità.

Scegliere il cavo giusto

Abbina il cavo al lavoro:

• Ricarica del telefono: un cavo USB-C USB 2.0 con classificazione 60 W è sufficiente per la maggior parte dei telefoni. Se il tuo telefono supporta la ricarica rapida oltre 60 W, prendi un cavo da 100 W.
• Ricarica del laptop: controlla il fabbisogno di potenza del laptop. Se è superiore a 60 W, prendi un cavo da 100 W o 240 W con un e-marker.
• SSD esterno: prendi un cavo USB 10Gbps o 20Gbps, e mantienilo corto (1 m o meno per 10Gbps).
• Monitor: prendi un cavo USB4 o Thunderbolt, o un cavo USB-C a HDMI/DisplayPort. Assicurati che supporti la risoluzione e la frequenza di aggiornamento di cui hai bisogno.
• Dock: usa il cavo fornito con il dock, o un cavo Thunderbolt/USB4 classificato per la velocità e la potenza del dock.

In caso di dubbio, un cavo Thunderbolt 4 o USB4 gestirà quasi tutto, ma costa di più. Per la semplice ricarica, un cavo USB 2.0 base va bene.

Il punto della situazione

USB-C è un connettore, non una specifica di cavo. Il cavo all’interno determina velocità, potenza e supporto video. Leggi le etichette, controlla la presenza di un e-marker se hai bisogno di più di 60 W, e scegli un cavo classificato per la velocità e le funzionalità di cui hai bisogno. Un cavo di ricarica non piloterà un monitor, e un cavo da 60 W non ricaricherà un laptop da 100 W a piena velocità.