Ricarica USB-C: cavi da 60 W, 100 W e 240 W

Il wattaggio di un cavo USB-C è determinato da due fattori: la negoziazione USB Power Delivery (USB PD) tra caricatore e dispositivo, e la presenza di un chip e-marker nel cavo stesso con una capacità superiore a 3 A. Ogni cavo USB-C a USB-C deve trasportare 3 A, ovvero 60 W a 20 V. Oltre a ciò, il cavo necessita di un e-marker da 5 A: cavi da 100 W per lo Standard Power Range, e cavi EPR da 240 W per l’Extended Power Range. Un telefono si ricarica senza problemi con qualsiasi cavo USB-C; un laptop può richiedere un cavo da 5 A per raggiungere la sua velocità massima.

Come il USB Power Delivery negozia la potenza

USB PD è una conversazione. Il caricatore annuncia le tensioni e le correnti che può fornire; il dispositivo richiede una combinazione; l’e-marker del cavo comunica a entrambe le estremità cosa il cavo può trasportare in sicurezza. Solo allora la corrente fluisce.

Lo Standard Power Range (SPR) arriva fino a 100 W (20 V a 5 A), con tensioni fisse di 5 V, 9 V, 15 V e 20 V. PD 3.1 (2021) ha aggiunto l’Extended Power Range (EPR) fino a 240 W (48 V a 5 A), aggiungendo 28 V, 36 V e 48 V. Un caricatore da 240 W non spingerà 240 W in un dispositivo che ne richiede solo 60 W; è il dispositivo a stabilire il limite massimo.

Il cavo è importante perché l’e-marker è ciò che consente correnti superiori a 3 A. Senza un e-marker, caricatore e dispositivo predefiniscono 3 A. Ecco perché un cavo USB-C sottile fornito con un telefono ricaricherà un laptop, ma lentamente.

Perché ogni cavo USB-C trasporta 60 W

La specifica USB-C richiede che ogni cavo USB-C a USB-C trasporti 3 A. A 20 V, ciò equivale a 60 W. Questa è la base: un cavo senza chip e-marker, o con un e-marker che riporta solo 3 A, fornirà comunque 60 W.

Questi 60 W sono sufficienti per un telefono, un tablet, un piccolo laptop o un dock. Non bastano per un laptop di grandi dimensioni che richiede 100 W o per un laptop da gaming che ne richiede di più. Per questi, il cavo deve avere un e-marker da 5 A.

Non tutti i cavi USB-C sono cablati allo stesso modo. Alcuni sono cavi USB 2.0 (480 Mbps) con solo i pin di alimentazione e dati di base; altri sono cavi USB4 completi. Il connettore è identico. Vedi perché i cavi USB-C non sono tutti uguali per le differenze di cablaggio.

L’e-marker: cavi da 100 W e 240 W

Un e-marker è un piccolo chip nel connettore del cavo che riporta la capacità di corrente e la velocità dati del cavo ai dispositivi a ciascuna estremità. Due specifiche contano per l’alimentazione:

• Cavi da 100 W: e-marker da 5 A, nominale per 20 V a 5 A. Coprono lo Standard Power Range di USB PD.
• Cavi EPR da 240 W: e-marker da 5 A, nominale per 48 V a 5 A. Coprono l’Extended Power Range di USB PD.

Un cavo da 240 W non è automaticamente migliore per un telefono. È costruito per tensioni più elevate e può essere più spesso o rigido. Funzionerà comunque per dispositivi a bassa potenza, perché la negoziazione ripiega su ciò che il dispositivo richiede.

Scegliere un cavo per un telefono, un laptop e un laptop da gaming

Telefono o tablet. Va bene qualsiasi cavo USB-C a USB-C. Il dispositivo non assorbirà più di 60 W, e la maggior parte ne assorbe molto meno. Se il telefono usa Lightning, la situazione è diversa: vedi Lightning a USB-C: il passaggio, cavi e adattatori.

Laptop. Controlla il wattaggio del caricatore e l’ingresso del laptop. Se il laptop viene fornito con un caricatore da 100 W, usa un cavo da 100 W (e-marker da 5 A). Un cavo da 60 W lo ricaricherà, ma più lentamente, e potrebbe non stare al passo sotto carico elevato.

Laptop da gaming o workstation mobile. Questi possono usare USB PD Extended Power Range, fino a 240 W. Hai bisogno di un cavo EPR da 240 W e di un caricatore che supporti EPR. Un cavo da 100 W negozierà fino a 100 W o meno.

La velocità dati è separata dalla potenza. Un cavo da 240 W può comunque essere un cavo USB 2.0. Se hai bisogno sia di potenza che di velocità, controlla anche la specifica dati. USB 3.0, 3.1, 3.2 e USB4: velocità e nomi decodificati spiega le etichette.

Cosa va storto: limiti e cosa non funzionerà

• Usare un cavo da 60 W con un laptop da 100 W. Il laptop si ricarica lentamente o per niente sotto carico. Il cavo non è difettoso; sta facendo ciò che il suo e-marker consente.
• Presumere che un cavo da 240 W ricarichi tutto a 240 W. Il dispositivo e il caricatore devono entrambi supportare EPR. Un telefono assorbirà comunque solo pochi watt.
• Acquistare un cavo solo in base alla forma del connettore. USB-C è un connettore, non una velocità o una capacità di potenza. Un cavo USB-C può essere un cavo USB 2.0 (480 Mbps) o trasportare 10, 20, 40 o 80 Gbps. Il wattaggio è separato.
• Usare un cavo solo-ricarica per i dati. Alcuni cavi USB-C non hanno coppie dati ad alta velocità. Si ricaricano bene ma non gestiranno un display o trasferiranno file rapidamente.
• Aspettarsi che un cavo USB4 40Gbps passivo sia lungo. I cavi USB4 40Gbps passivi sono specificati fino a 0,8 m (2,6 ft). Tratte più lunghe richiedono cavi attivi.
• Mescolare cavi con e senza e-marker in una catena. Un dock o hub può trasmettere le informazioni dell’e-marker, ma un cavo scadente nella catena può limitare l’intero collegamento.

Lunghezza del cavo e potenza

La specifica USB Type-C fornisce limiti di lunghezza per velocità, non per potenza: USB 2.0 fino a 4 m (13 ft); USB 5Gbps fino a 2 m (6,6 ft); USB 10Gbps fino a 1 m (3,3 ft); USB4 40Gbps passivo fino a 0,8 m (2,6 ft). Per la sola ricarica, i cavi USB 2.0 più lunghi sono comuni e funzionano, ma possono avere più resistenza e far cadere la tensione sotto carico. Un cavo da 5 A a 100 W o 240 W dovrebbe essere mantenuto alla lunghezza per cui è stato certificato.

Cavi Thunderbolt e USB4 per la ricarica

I cavi Thunderbolt 4 e 5 funzionano anche come cavi USB-C per dati e ricarica. Thunderbolt 4 supporta la ricarica del laptop fino a 100 W su almeno una porta; Thunderbolt 5 supporta la ricarica fino a 240 W. Se hai già un cavo Thunderbolt, trasporterà potenza, ma controlla la sua capacità in watt se hai bisogno di 240 W.

USB4 è costruito sul protocollo Thunderbolt 3, che Intel ha contribuito a USB-IF nel 2019. I cavi USB4 sono cavi USB-C e seguono le stesse regole di alimentazione.

Verifica rapida prima di acquistare

1. Cosa richiede il dispositivo? Controlla il caricatore o la specifica di ingresso del dispositivo.
2. Il cavo ha un e-marker da 5 A? Se no, è un cavo da 60 W.
3. Hai bisogno di EPR (oltre 100 W)? Allora cerca un cavo EPR da 240 W.
4. Hai bisogno anche della velocità dati? Controlla l’etichetta della velocità USB, non solo il wattaggio.
5. Il cavo è della lunghezza giusta per la sua velocità? I cavi passivi più lunghi potrebbero non raggiungere la piena velocità.

Un cavo da 60 W non è obsoleto. È il cavo corretto per un telefono, un tablet o un piccolo laptop. L’errore è presumere che tutti i cavi USB-C siano uguali. Non lo sono, e l’e-marker è come lo si distingue.