USB-C-laddning: 60 W, 100 W och 240 W-kablar

En USB-C-kabels effekt bestäms av två saker: USB Power Delivery (USB PD)-förhandlingen mellan laddare och enhet, och huruvida kabeln själv har ett e-marker-chip som är klassat för mer än 3 A. Varje USB-C till USB-C-kabel måste klara 3 A, vilket är 60 W vid 20 V. Däröver behöver kabeln en 5 A e-marker: 100 W-kablar för Standard Power Range, och 240 W EPR-kablar för Extended Power Range. En telefon laddas bra med vilken USB-C-kabel som helst; en laptop kan behöva en 5 A-kabel för att nå sin fulla effekt.

Hur USB Power Delivery förhandlar effekt

USB PD är en konversation. Laddaren annonserar vilka spänningar och strömmar den kan leverera; enheten begär en kombination; kabelns e-marker berättar för båda ändar vad kabeln säkert kan hantera. Först då flödar strömmen.

Standard Power Range (SPR) har en övre gräns på 100 W (20 V vid 5 A), med fasta spänningar på 5 V, 9 V, 15 V och 20 V. PD 3.1 (2021) lade till Extended Power Range (EPR) upp till 240 W (48 V vid 5 A), med ytterligare 28 V, 36 V och 48 V. En 240 W-laddare kommer inte att trycka in 240 W i en enhet som bara begär 60 W; enheten sätter taket.

Kabeln spelar roll eftersom e-markern är det som tillåter ström över 3 A. Utan en e-marker faller laddaren och enheten tillbaka på 3 A. Det är därför en tunn USB-C-kabel som följde med en telefon kan ladda en laptop, men långsamt.

Varför varje USB-C-kabel klarar 60 W

USB-C-specifikationen kräver att varje USB-C till USB-C-kabel klarar 3 A. Vid 20 V är det 60 W. Detta är baslinjen: en kabel utan e-marker-chip, eller med en e-marker som bara rapporterar 3 A, levererar fortfarande 60 W.

De 60 W räcker för en telefon, en surfplatta, en liten laptop eller en docka. Det räcker inte för en stor laptop som vill ha 100 W eller en speldator som vill ha mer. För dessa måste kabeln ha en 5 A e-marker.

Inte alla USB-C-kablar är kopplade på samma sätt. Vissa är USB 2.0-kablar (480 Mbps) med endast ström- och grundläggande datapinnar; andra är fullvärdiga USB4-kablar. Kontakten är identisk. Se varför USB-C-kablar inte är likadana allihop för skillnaderna i kableringen.

E-markern: 100 W- och 240 W-kablar

En e-marker är ett litet chip i kabelns kontakt som rapporterar kabelns strömtålighet och datahastighet till enheterna i varje ände. Två märkningar spelar roll för effekt:

• 100 W-kablar: 5 A e-marker, klassad för 20 V vid 5 A. Dessa täcker USB PD Standard Power Range.
• 240 W EPR-kablar: 5 A e-marker, klassad för 48 V vid 5 A. Dessa täcker USB PD Extended Power Range.

En 240 W-kabel är inte automatiskt bättre för en telefon. Den är byggd för högre spänning och kan vara tjockare eller styvare. Den fungerar fortfarande för enheter med lägre effekt, eftersom förhandlingen faller tillbaka på vad enheten begär.

Att välja kabel för en telefon, en laptop och en speldator

Telefon eller surfplatta. Vilken USB-C till USB-C-kabel som helst duger. Enheten drar inte mer än 60 W, och de flesta drar mycket mindre. Om telefonen använder Lightning är situationen annorlunda: se Lightning till USB-C: bytet, kablarna och adaptrarna.

Laptop. Kontrollera laddarens effekt och laptopens ingång. Om laptopen levereras med en 100 W-laddare, använd en 100 W-kabel (5 A e-marker). En 60 W-kabel laddar den, men långsammare, och kan inte hålla jämna steg under tung belastning.

Speldator eller mobil arbetsstation. Dessa kan använda USB PD Extended Power Range, upp till 240 W. Du behöver en 240 W EPR-kabel och en laddare som stöder EPR. En 100 W-kabel förhandlas ner till 100 W eller mindre.

Datahastighet är separat från effekt. En 240 W-kabel kan fortfarande vara en USB 2.0-kabel. Om du behöver både effekt och hastighet, kontrollera även datahastighetsmärkningen. USB 3.0, 3.1, 3.2 och USB4: hastigheter och namn avkodade förklarar etiketterna.

Vad som går fel: begränsningar och vad som inte fungerar

• Att använda en 60 W-kabel med en 100 W-laptop. Laptopen laddas långsamt eller inte alls under belastning. Kabeln är inte defekt; den gör vad dess e-marker tillåter.
• Att anta att en 240 W-kabel laddar allt med 240 W. Enheten och laddaren måste båda stödja EPR. En telefon tar fortfarande bara några watt.
• Att köpa en kabel enbart efter kontaktens form. USB-C är en kontakt, inte en hastighets- eller effektmärkning. En USB-C-kabel kan vara en USB 2.0-kabel (480 Mbps) eller klara 10, 20, 40 eller 80 Gbps. Effekten är separat.
• Att använda en laddningskabel för data. Vissa USB-C-kablar har inga höghastighetsdatapar. De laddar bra men kommer inte att driva en skärm eller överföra filer snabbt.
• Att förvänta sig att en passiv USB4 40Gbps-kabel ska vara lång. Passiva USB4 40Gbps-kablar specificeras upp till 0,8 m (2,6 ft). Längre sträckor kräver aktiva kablar.
• Att blanda e-märkta och icke-e-märkta kablar i en kedja. En docka eller hubb kan föra vidare e-marker-informationen, men en dålig kabel i kedjan kan begränsa hela länken.

Kabellängd och effekt

USB Type-C-specifikationen anger längdgränser efter hastighet, inte efter effekt: USB 2.0 upp till 4 m (13 ft); USB 5Gbps upp till 2 m (6,6 ft); USB 10Gbps upp till 1 m (3,3 ft); passiv USB4 40Gbps upp till 0,8 m (2,6 ft). För enbart laddning är längre USB 2.0-kablar vanliga och fungerar, men de kan ha högre resistans och tappa spänning under belastning. En 5 A-kabel vid 100 W eller 240 W bör hållas inom den längd den certifierades för.

Thunderbolt- och USB4-kablar för laddning

Thunderbolt 4- och 5-kablar fungerar också som USB-C-kablar för data och laddning. Thunderbolt 4 stöder laptop-laddning upp till 100 W på minst en port; Thunderbolt 5 stöder laddning upp till 240 W. Om du redan har en Thunderbolt-kabel kommer den att leverera effekt, men kontrollera dess effektmärkning om du behöver 240 W.

USB4 är byggt på Thunderbolt 3-protokollet, som Intel bidrog med till USB-IF 2019. USB4-kablar är USB-C-kablar och följer samma effektregler.

Snabbkoll innan du köper

1. Vad begär enheten? Kontrollera laddarens eller enhetens ingångsmärkning.
2. Har kabeln en 5 A e-marker? Om inte är det en 60 W-kabel.
3. Behöver du EPR (över 100 W)? Leta då efter en 240 W EPR-kabel.
4. Behöver du datahastighet också? Kontrollera USB-hastighetsmärkningen, inte bara effekten.
5. Är kabeln rätt längd för sin hastighet? Längre passiva kablar kanske inte når full hastighet.

En 60 W-kabel är inte föråldrad. Den är rätt kabel för en telefon, en surfplatta eller en liten laptop. Misstaget är att anta att alla USB-C-kablar är likadana. Det är de inte, och e-markern är hur du avgör det.