Testadores de Cabo Ethernet: O Que Cada Tipo Verifica

Um testador de cabo Ethernet não é um único instrumento. O nome abrange desde um verificador de continuidade que acende oito LEDs até um testador de certificação que mede um link conforme os limites da categoria TIA. O que os separa é o que eles podem comprovar: um testador de continuidade comprova que os fios vão para onde deveriam, um testador de qualificação comprova que um link suporta uma determinada velocidade, e apenas um testador de certificação comprova que um link atende Cat6 ou Cat6a. Escolher o errado significa aprovar um cabo que não vai rodar a velocidade que você precisa.

Testadores de continuidade e wiremap

Um testador de wiremap verifica se cada pino em uma extremidade se conecta ao pino correto na outra. Ele encontra aberturas (um condutor rompido), curtos (dois condutores se tocando), fios cruzados e pares invertidos. A maioria mostra oito LEDs ou uma pequena tela com a ordem dos pinos em cada extremidade.

Esta é a ferramenta para um patch cord que você acabou de montar ou um lance que você acabou de terminar. Ele confirma que o pinout corresponde ao esquema que você pretendia. Se você mesmo está terminando os plugs, a ordem dos pinos importa: veja como crimpar um conector RJ45 para a sequência, e T568A vs T568B para qual ordem de cores usar nas duas extremidades.

O que um testador de wiremap não consegue ver é um par dividido. Um par dividido é um defeito de fiação em que o condutor tip de um par é terminado com o condutor ring de outro par. O sinal ainda tem continuidade de ponta a ponta, então um testador básico mostra aprovado. Mas o sinal agora está viajando em dois condutores que não estão trançados juntos, então a diafonia aumenta acentuadamente e o link falha na velocidade. Encontrar um par dividido exige um testador que meça diafonia, não apenas continuidade.

O que um testador básico encontra e o que não encontra

Testadores de qualificação

Um testador de qualificação responde a uma pergunta diferente: este link vai suportar a velocidade que eu preciso? Ele aplica um sinal e verifica se o link suporta uma determinada taxa Ethernet, como 1000BASE-T (1 Gbps) ou 10GBASE-T (10 Gbps). Ele não mede conforme os limites completos da categoria TIA, então não pode certificar um link, mas é mais rápido e mais barato que um certificador e muitas vezes é suficiente quando você está verificando se um lance existente vai funcionar.

A qualificação é útil quando você herda cabeamento e não sabe a categoria, ou quando você fez uma alteração e quer confirmar que o link ainda suporta a velocidade pretendida. Não é um substituto para a certificação em uma nova instalação onde o contrato ou o cliente exige comprovação.

Testadores de certificação

Um testador de certificação mede o link conforme os limites da categoria TIA: perda de inserção, diafonia de extremidade próxima (NEXT) e perda de retorno, entre outros. É o único instrumento que pode comprovar que um link atende Cat6 ou Cat6a. O testador armazena resultados, muitas vezes com o ID do cabo, e produz um relatório.

A certificação importa porque os limites da categoria são o que a norma define, não o que uma velocidade específica precisa em um dia bom. Um link que passa em um teste de continuidade e roda 1 Gbps ainda pode falhar nos limites Cat6 e ser incapaz de rodar 10GBASE-T até 55 m (180 ft). O certificador diz de que lado da linha você está.

Limites de categoria que um certificador verifica

Um certificador configurado para Cat6a vai reprovar um link que só atende Cat6. Esse é o ponto: o teste é contra a categoria que você especifica, não contra a velocidade que você espera.

Lendo os resultados

Um resultado de wiremap mostra a ordem dos pinos em cada extremidade. Compare com o esquema que você usou. A ordem dos pinos T568A é 1 branco/verde, 2 verde, 3 branco/laranja, 4 azul, 5 branco/azul, 6 laranja, 7 branco/marrom, 8 marrom. T568B é 1 branco/laranja, 2 laranja, 3 branco/verde, 4 azul, 5 branco/azul, 6 verde, 7 branco/marrom, 8 marrom. Os dois diferem apenas na troca dos pares laranja e verde. Ambos funcionam identicamente, mas use um esquema nas duas extremidades de cada cabo em um edifício.

Uma leitura de comprimento vem de um TDR (refletômetro de domínio do tempo) embutido no testador. Ele mostra a distância até um defeito, que é o que você precisa quando um lance falha e você tem que encontrar onde. Um certificador reporta aprovado ou reprovado contra cada limite, com margem. Um link que passa com pouca margem ainda pode ser sensível à temperatura ou a mudanças no feixe.

O que os números significam

• Perda de inserção: sinal perdido ao longo do cabo. Aumenta com o comprimento e a frequência.
• NEXT: sinal acoplado de um par para outro na extremidade próxima. O principal limite em velocidades mais altas.
• Perda de retorno: sinal refletido de volta por mudanças de impedância, como uma terminação ruim ou uma curva apertada.
• Par dividido: um defeito de fiação que aparece como diafonia alta, não como falha de continuidade.

O que dá errado

Um testador de continuidade aprovar um cabo não significa que o cabo vai rodar a velocidade que você precisa. O erro mais comum é confiar em um testador básico em um link que depois falha em 10GBASE-T. O defeito geralmente é um par dividido, uma terminação com muito destrançado do par, ou uma curva mais apertada do que o cabo permite.

O destrançado do par em uma terminação não deve ser superior a 13 mm (0,5 in) para Cat5e e superiores. Mais do que isso aumenta a diafonia e pode reprovar um certificador mesmo que o wiremap esteja correto. O raio de curvatura instalado para UTP de 4 pares é de pelo menos 4 vezes o diâmetro externo do cabo. A tensão máxima de puxamento é de 25 lbf (110 N). Um cabo puxado com muita força ou dobrado demais pode passar em um teste de continuidade e falhar na velocidade.

Condutores de alumínio com revestimento de cobre (CCA) não atendem às normas de categoria TIA. Eles têm maior resistência, são quebradiços quando flexionados e esquentam mais sob PoE. Um certificador vai reprová-los, e um testador de continuidade pode aprová-los. Cabo de categoria é de cobre sólido ou encordoado.

Um sistema blindado precisa de jacks, plugs e patch panels blindados, e aterramento através do equipamento. Uma blindagem quebrada ou não aterrada não traz benefício e pode captar ruído. Um certificador em um link blindado verifica a continuidade da blindagem como parte do teste.

A separação da rede elétrica importa. A NEC pede pelo menos 50 mm (2 in) entre cabo de comunicações e condutores de energia elétrica, a menos que uma barreira os separe, e cabos de energia devem cruzar em ângulo reto. Um link que passa na bancada pode falhar na parede se correr ao lado de cabo elétrico. Trabalho em rede elétrica é serviço para um eletricista licenciado.

Escolhendo um testador

Para um patch cord ou um único lance que você acabou de terminar, um testador de continuidade e wiremap é suficiente. Ele confirma o pinout e encontra aberturas e curtos. Não vai encontrar um par dividido.

Para verificar se um link existente vai suportar uma determinada velocidade, um testador de qualificação é a escolha prática. É mais rápido que um certificador e não precisa da configuração completa de teste de categoria.

Para uma nova instalação onde você precisa comprovar que o link atende Cat6 ou Cat6a, um testador de certificação é o único instrumento que serve. Ele mede conforme os limites TIA e produz um registro.

Se você está terminando seu próprio cabo, o testador é o último passo. O primeiro passo é o pinout, e o segundo é manter o destrançado do par curto. Um testador não pode consertar uma terminação que estava errada desde o início; ele só pode dizer que está errada.

Uma nota sobre o que um testador não pode dizer

Um testador verifica o cabo. Ele não verifica a porta do switch, o patch panel, a NIC ou o driver. Se um link falha, o cabo é um suspeito entre vários. Uma leitura de TDR que mostra o defeito a uma distância específica é útil porque diz se o problema está no link permanente ou em um patch cord. Um link que passa na certificação mas ainda falha na velocidade pode ter um problema em outro ponto do caminho.

Para um link que deve suportar PoE, lembre-se de que maior potência aquece o cabo em feixe. Cat6 e Cat6a de 23 AWG de cobre esquentam menos que cabo mais fino, e CCA nunca deve conduzir PoE. Um certificador não testa calor, mas a categoria e o tamanho do condutor sim.

Um testador é uma ferramenta para uma pergunta específica. Combine a ferramenta com a pergunta e o resultado significa algo.