VGA y DVI hoy: cómo conectar monitores antiguos

VGA y DVI son dos cosas diferentes: VGA transporta únicamente RGB analógico, mientras que DVI existe en versiones solo digital (DVI-D), solo analógica (DVI-A) y combinada (DVI-I). Esa diferencia decide todo lo relacionado con los adaptadores. Un puerto DVI-D puede alimentar HDMI con un adaptador pasivo porque ambos transportan la misma señal de vídeo digital. Un puerto VGA no puede alimentar HDMI de forma pasiva, porque HDMI no tiene entradas analógicas; necesita un convertidor activo. Conectar un monitor o proyector antiguo a un ordenador moderno es principalmente una cuestión de hacer coincidir el tipo de señal, no la forma del conector.

Qué transporta realmente VGA

VGA es RGB analógico en un conector DE-15 de 15 pines y tres filas, a menudo llamado DB15 o HD15. El ordenador genera niveles de rojo, verde y azul más sincronización horizontal y vertical separadas, y el monitor los muestrea. No hay datos digitales, ni audio, ni identificación de dispositivo más allá de unos pocos pines de ID. Como la señal es analógica, se degrada con la longitud del cable y con la calidad de la etapa de salida de vídeo. Los tramos largos de VGA muestran imágenes fantasma, franjas de color y bordes borrosos, y el autoajuste del monitor solo puede hacer hasta cierto punto.

VGA no tiene una resolución máxima definida como las interfaces digitales. Lo que puede transportar depende del RAMDAC del adaptador de gráficos y del ancho de banda del cable. En la práctica, 1920x1200 a 60 Hz es el techo práctico para la mayoría de los equipos, y las resoluciones más bajas son más fiables en cables más largos. VGA es la única interfaz aquí que se puede dividir, conmutar y extender con hardware analógico simple, por eso sobrevivió tanto tiempo en aulas y salas de control.

Los tres tipos de DVI y qué significan

DVI-D es solo digital. DVI-A es solo analógico y transporta el mismo tipo de señal que VGA. DVI-I combina ambos conjuntos de pines, por lo que un puerto DVI-I puede controlar un monitor digital o analógico según el adaptador utilizado. La forma del conector se lo indica: DVI-D tiene una lengüeta plana sin los cuatro pines analógicos alrededor, DVI-I tiene esos cuatro pines, y DVI-A tiene los pines pero no contactos digitales.

DVI single-link funciona a 165 MHz y alcanza 1920x1200 a 60 Hz. DVI dual-link añade un segundo enlace digital y alcanza 2560x1600 a 60 Hz. Los cables y puertos dual-link tienen los pines adicionales poblados; un cable single-link no transportará una resolución dual-link, y un cable dual-link sigue funcionando bien en resoluciones single-link.

DVI-D transporta la misma señal de vídeo que HDMI, por lo que un adaptador pasivo DVI-D a HDMI funciona para vídeo. El audio es un asunto aparte: el DVI estándar no transporta audio, por lo que un enlace DVI a HDMI normalmente llega en silencio a menos que tanto la fuente como el monitor admitan la extensión opcional de audio sobre DVI. Para un televisor o una barra de sonido, planifique un cable de audio separado o use una fuente con salida HDMI.

Qué adaptadores son pasivos y cuáles deben ser activos

Un adaptador pasivo es solo un recableado de la misma señal a un conector diferente. Solo funciona cuando ambos extremos hablan el mismo lenguaje eléctrico.

• DVI-D a HDMI: pasivo, solo vídeo. La señal digital es idéntica.
• DVI-I a VGA: pasivo, porque el puerto DVI-I tiene los pines analógicos. Esta es la forma estándar de conectar un monitor VGA antiguo a una tarjeta gráfica DVI-I.
• DVI-D a VGA: no es posible de forma pasiva. DVI-D no tiene pines analógicos, por lo que se requiere un convertidor activo.
• VGA a HDMI: activo. El convertidor debe digitalizar la señal analógica e integrarla en un flujo HDMI. Las unidades baratas a menudo se fijan a una resolución y añaden latencia.
• VGA a DVI-D: activo, por la misma razón.
• HDMI a DVI-D: pasivo, solo vídeo, y el mismo adaptador funciona en cualquier dirección.

Al elegir entre enlaces de pantalla digitales para una nueva instalación, HDMI vs DisplayPort: cuál usar explica las diferencias de ancho de banda y características que deciden el puerto.

Cómo conectar un monitor antiguo a un ordenador moderno

Los portátiles modernos y los ordenadores de formato pequeño a menudo solo tienen salidas HDMI, DisplayPort o USB-C. La ruta hacia un monitor antiguo depende de lo que acepte el monitor.

Si el monitor tiene DVI-D, un cable o adaptador HDMI a DVI-D es la respuesta más sencilla. Es pasivo, barato y fiable a 1920x1200. Si el monitor solo tiene VGA, se necesita un convertidor activo de HDMI a VGA o de DisplayPort a VGA. Estos se alimentan del puerto HDMI o USB y aparecen al ordenador como una pantalla normal. Configure la resolución de salida a una que el monitor admita de forma nativa; escalar un panel de 1280x1024 a 1920x1080 produce una imagen borrosa.

Un puerto USB-C que admita DisplayPort Alt Mode puede controlar un monitor DVI o VGA a través de un adaptador, pero el adaptador debe coincidir con el modo. Un puerto USB-C que solo transporte datos USB no emitirá vídeo en absoluto, sin importar qué adaptador se conecte.

Para proyectores, se aplican las mismas reglas. Muchos proyectores de instalación todavía tienen entradas VGA y DVI junto a HDMI. Un tramo largo de VGA hasta un proyector es la opción menos fiable; un cable VGA corto desde un convertidor colocado cerca del proyector es mejor que un cable analógico largo desde el atril.

Compartir un monitor entre ordenadores

Cuando un monitor antiguo se comparte entre dos máquinas, un conmutador KVM gestiona el teclado, el ratón y el vídeo juntos. El detalle importante con pantallas antiguas es la emulación EDID: sin ella, un ordenador que se conmuta a otra pantalla no ve ningún monitor y reorganiza las ventanas o baja a una resolución baja. Conmutadores KVM: cables, EDID y USB cubre cómo la emulación y la elección de cables afectan a esto.

Qué suele fallar

• Asumir que DVI siempre significa digital. Un puerto o cable DVI-A es analógico. Conectar un monitor DVI-A a un puerto DVI-D mediante un adaptador pasivo no da imagen.
• Esperar audio por DVI. El DVI estándar es solo vídeo. Un adaptador DVI a HDMI no crea audio.
• Usar un adaptador pasivo VGA a HDMI. Existen como productos pero no pueden funcionar; un convertidor genuino contiene electrónica activa y normalmente una entrada de alimentación.
• Confundir single-link y dual-link. Un monitor de 2560x1600 necesita un puerto DVI dual-link, un cable dual-link y una fuente compatible con dual-link. Si falta cualquiera de los tres, la resolución baja.
• Tramos largos de VGA. La pérdida de señal analógica se manifiesta como imágenes fantasma y desviación de color. Mantenga el VGA corto y convierta a digital cerca de la pantalla.
• Convertidores activos baratos. Muchos se fijan a 60 Hz y a una resolución fija, y algunos no pasan el modo nativo del monitor. Compruebe la lista de compatibilidad antes de comprar.
• Olvidar el ocaso de lo analógico. El hardware gráfico nuevo omite cada vez más las salidas analógicas por completo, por lo que un puerto DVI-I que antes controlaba un monitor VGA puede estar ausente en la máquina de reemplazo.

Elegir cables y conectores para vídeo heredado

Para vídeo compuesto y por componentes en conectores RCA, que aparecen en televisores antiguos, reproductores de VHS y algunos proyectores, Vídeo compuesto vs por componentes (RCA) explica la codificación de colores y la diferencia de calidad. Esos formatos son de definición estándar o hasta 1080i y son independientes de VGA y DVI.

Al comprar cables, haga coincidir el tipo de conector exactamente. Un cable DVI-D tiene la lengüeta plana y no tiene pines analógicos; un cable DVI-I tiene los cuatro pines y encajará en cualquier puerto. Los cables DVI no todos están cableados para dual-link, así que revise la descripción si necesita 2560x1600. Para VGA, busque construcción coaxial en lugar de cable fino no trenzado; la diferencia se nota en un monitor grande.

Los adaptadores son direccionales en la práctica incluso cuando el conector encaja en ambos sentidos. Un adaptador DVI-D a HDMI es pasivo y bidireccional para vídeo. Un convertidor activo VGA a HDMI no lo es: el conector VGA es la entrada y el conector HDMI es la salida. Etiquete los extremos si otra persona va a mantener la instalación.

Por último, si el ordenador no tiene puerto heredado y ningún adaptador resuelve el problema, un adaptador gráfico USB puede añadir una pantalla por USB. Estos sirven para trabajo de oficina y presentaciones, pero no para juegos o reproducción de vídeo, porque la imagen se comprime y se envía por el enlace USB.