Calificaciones de cable Plenum, Riser y CM

La calificación de incendio de un cable decide dónde se permite instalarlo. En EE. UU., el Código Eléctrico Nacional (NEC) clasifica los cables de comunicaciones en cuatro niveles: CMP (plenum), CMR (riser), CM o CMG (uso general) y CMX (uso residencial limitado). Una calificación superior puede reemplazar a una inferior, por lo que CMP puede ir donde va CMR, y CMR puede ir donde va CM. La calificación no tiene nada que ver con la velocidad, la categoría o el apantallamiento: un cable Cat6 existe en versiones CMP, CMR y CM, y las tres transportan la misma señal.

Qué significa cada calificación en EE. UU.

La lógica es simple. Un espacio plenum es parte de la circulación de aire del edificio: si el cable se quema allí, el humo y los vapores viajan por todo el piso. El cable CMP está probado para propagación de llama y producción de humo en ese entorno exacto, por eso cuesta más y por eso los inspectores lo buscan. Un hueco de montante es una chimenea vertical entre pisos, por lo que el cable CMR está probado para propagación de llama hacia arriba en una bandeja vertical. El cable CM de uso general es para tendidos horizontales donde un incendio quedaría contenido por la habitación.

Si no está seguro de qué espacio tiene, observe cómo está construido el techo. Un techo suspendido con un plenum de retorno de aire encima es un espacio plenum; un techo sellado con retorno de aire por conductos no lo es. En caso de duda, CMP es la opción segura porque satisface todos los requisitos inferiores.

El equivalente en la UE: euroclases CPR

En la Unión Europea, el comportamiento al fuego de los cables se clasifica según el Reglamento de Productos de Construcción (CPR), con euroclases como Eca, Dca, Cca y B2ca. Las letras van de menor a mayor rendimiento, y la clase se declara en el cable y en la declaración de prestaciones del fabricante. Las fundas LSZH (bajo humo cero halógenos) son comunes en la UE y a menudo se especifican junto con una clase CPR. No hay una correspondencia directa uno a uno entre una calificación de EE. UU. y una euroclase: un proyecto en la UE se especifica por euroclase, un proyecto en EE. UU. por calificación NEC, y un cable que lleva ambas marcas ha sido probado según ambos esquemas.

Cable de exterior y para enterramiento directo

El cable de exterior necesita una funda resistente a los rayos UV, porque la luz solar destruye el PVC ordinario en unas pocas temporadas. El cable para enterramiento directo está relleno de gel o inundado para mantener el agua fuera del núcleo; el cable de interior no está calificado ni para luz solar ni para humedad, y enterrarlo fallará. Si el tendido sale del edificio, la fibra suele ser la mejor respuesta porque no transporta electricidad y es inmune a las diferencias de potencial de tierra y a las subidas de tensión por rayos entre edificios.

CMX es la calificación que verá en cables vendidos para uso exterior y residencial limitado. No es un sustituto de CMP o CMR en interiores: CMX es una calificación inferior, por lo que no puede reemplazar a CM, CMR o CMP en un plenum o montante. Tienda cable calificado para exterior fuera, haga la transición a una calificación de interior en el punto de entrada, y mantenga la transición dentro de una caja adecuada.

Qué calificación comprar para una instalación normal

Para una casa u oficina pequeña, las reglas prácticas son:

• Tramos horizontales dentro de una habitación o sobre un techo registrable sin manejo de aire: CM o CMG es suficiente.
• Tramos verticales entre pisos: CMR.
• Cualquier plenum de manejo de aire: CMP.
• Exteriores o en lugar húmedo: funda calificada para exterior, resistente a los rayos UV; enterramiento directo si va bajo tierra.
• Dentro de una pared junto a la alimentación eléctrica: mantenga al menos 50 mm (2 in) entre el cable de comunicaciones y los conductores de alimentación a menos que una barrera los separe, y cruce los cables de alimentación en ángulo recto. El trabajo eléctrico en sí es tarea de un electricista autorizado.

Si está planificando todo el tendido, las opciones interactúan: la calificación de la funda, el tipo de conductor y la ruta deben coincidir. Una breve guía sobre planificar una red doméstica cableada cubre cómo encajan el enlace horizontal, el panel de parcheo y las tomas.

Conductores, apantallamiento y calificación son cuestiones separadas

La calificación de incendio no dice nada sobre si el cable es sólido o trenzado, apantallado o no apantallado. El cable horizontal en una pared es de cobre sólido para que se pueda ponchar en jacks y paneles; los latiguillos son trenzados para que flexionen. La diferencia importa al terminar: el cable sólido va a un bloque de ponchado, el trenzado a un conector. Si está eligiendo entre los dos, cable Ethernet sólido vs trenzado explica dónde va cada uno.

El apantallamiento es una tercera elección, separada. Un sistema apantallado necesita jacks, conectores y paneles de parcheo apantallados, y puesta a tierra a través del equipo; un apantallamiento roto o no puesto a tierra no aporta ningún beneficio y puede captar ruido. La calificación de la funda no cambia nada de eso.

Qué sale mal

• Usar CMX en interiores en un plenum o montante. CMX es una calificación inferior y no puede reemplazar a CM, CMR o CMP. Un inspector lo rechazará, y el cable no está probado para el comportamiento frente al humo que requiere el espacio.
• Asumir que CMP solo tiene que ver con el fuego. El cable CMP es más rígido y menos flexible que el CM, y su funda es más difícil de pelar. También suele ser más grueso, lo que cambia cuántos cables caben en un conducto o bandeja.
• Comprar CCA y esperar una calificación de categoría. Los conductores de aluminio con revestimiento de cobre no cumplen las normas de categoría TIA: mayor resistencia, quebradizos al flexionar, más calor con PoE. El cable de categoría es de cobre sólido o trenzado.
• Tender cable de interior en exteriores o bajo tierra. La luz solar y la humedad lo destruyen. El cable de exterior necesita una funda resistente a los rayos UV; el cable para enterramiento directo está relleno de gel o inundado.
• Olvidar el límite de canal de 100 m. La calificación no extiende la distancia. El canal es de 100 m (328 ft) en total: hasta 90 m (295 ft) de enlace permanente más hasta 10 m (33 ft) de latiguillos y cables de equipo. Eso se aplica a todas las velocidades desde 10 Mbps hasta 10 Gbps en la categoría correspondiente.
• Mezclar calificaciones en un mismo tendido sin una transición. Si cambia de cable de exterior a interior, hágalo en un punto de entrada adecuado, no en medio de un hueco de techo.
• Ignorar el radio de curvatura y la tensión de tracción. El radio de curvatura instalado para UTP de 4 pares es al menos 4 veces el diámetro exterior del cable, y la tensión máxima de tracción es de 25 lbf (110 N). Un cable CMP doblado sigue siendo un enlace fallido.
• Asumir que una calificación superior significa un cable más rápido. No es así. Cat5e está calificado a 100 MHz y transporta 1000BASE-T hasta 100 m; Cat6 está calificado a 250 MHz y transporta 10GBASE-T hasta 55 m (180 ft), y tan solo 37 m (121 ft) donde muchos cables van agrupados. La calificación de la funda es una cuestión de incendio, no de ancho de banda.

Notas de terminación y pruebas

El destrenzado de pares en una terminación no debe ser superior a 13 mm (0.5 in) para Cat5e y superiores. Etiquete ambos extremos de cada cable; ANSI/TIA-606 es la norma de etiquetado. Un comprobador de continuidad encuentra circuitos abiertos, cortocircuitos, cables cruzados y pares invertidos, pero los pares divididos pasan una prueba de continuidad simple y necesitan un comprobador que mida diafonía. Solo un comprobador de certificación puede demostrar que un enlace cumple los límites de Cat6 o Cat6a. Un TDR muestra la distancia a un fallo, lo cual es útil cuando un tendido plenum se ha dañado durante la construcción.

Si el cable va a transportar alimentación además de datos, recuerde que PoE mantiene el límite Ethernet de 100 m (328 ft), y que una mayor potencia calienta el cable agrupado. El cobre de 23 AWG de Cat6/Cat6a se calienta menos que un cable más delgado, y el CCA nunca debe transportar PoE. La calificación de la funda no cambia ese cálculo.