SFP vs SFP+: módulos, cables DAC y AOC

SFP y SFP+ son módulos transceptores enchufables que permiten que un mismo puerto de switch acepte distintos tipos de cableado. La respuesta corta: SFP funciona a 1 Gbps, SFP+ a 10 Gbps, y los dos son idénticos a la vista pero no son intercambiables en todos los puertos. La letra después de SFP indica la velocidad, no el cable. En qué se conecta el módulo —fibra, cobre twinax o un cable óptico activo— es una decisión aparte.

La familia de módulos por velocidad

Cada generación de módulo mantiene aproximadamente el mismo tamaño físico y añade velocidad. El puerto del switch, no el módulo, decide qué aceptará.

SFP y SFP+ comparten la misma jaula y conector, por lo que un puerto SFP+ normalmente acepta un módulo SFP a 1 Gbps, pero un puerto solo SFP no ejecutará un módulo SFP+ a 10 Gbps. SFP28 es la misma idea a 25 Gbps y es compatible hacia atrás con SFP+ en muchos puertos. QSFP y QSFP28 son módulos más anchos que transportan cuatro carriles a la vez.

Emparejar un módulo con la fibra

La óptica del módulo decide la fibra. Monomodo y multimodo no son intercambiables, y la longitud de onda impresa en el módulo debe coincidir con el grado de fibra.

Monomodo tiene núcleo de 9 µm y revestimiento de 125 µm, se usa a 1310 nm y 1550 nm, con cubiertas amarillas. Multimodo tiene núcleo de 50 µm o 62,5 µm y revestimiento de 125 µm, se usa a 850 nm, con cubiertas naranjas, aguamarina o verde lima según el grado. Un módulo 10GBASE-SR es multimodo a 850 nm; un módulo 10GBASE-LR es monomodo a 1310 nm. Conectar un módulo monomodo a fibra multimodo, o al revés, no da enlace alguno.

El alcance depende tanto del módulo como del grado de fibra. Para 10GBASE-SR, OM1 alcanza 33 m, OM2 82 m, OM3 300 m (984 ft), OM4 400 m (1312 ft) y OM5 400 m. Para 1000BASE-SX, OM1 alcanza 275 m (902 ft) y OM2 550 m (1804 ft). 40GBASE-SR4 alcanza 100 m en OM3 y 150 m en OM4; 100GBASE-SR4 alcanza 70 m en OM3 y 100 m en OM4. En monomodo, 10GBASE-LR alcanza 10 km (unas 6 millas) y 10GBASE-ER alcanza 40 km.

Si se desconoce el grado de fibra, OM1, OM2, OM3, OM4 y OM5 fibra multimodo comparadas explica cómo el color de la cubierta y el tamaño del núcleo lo identifican. Para una visión más amplia de cuándo la fibra es el medio adecuado, fibra vs cobre Ethernet: cuándo tiene sentido la fibra cubre las ventajas y desventajas.

Conectores y pulido

Los módulos SFP y SFP+ casi siempre usan conectores LC —ferrule de 1,25 mm, pequeños, con clip dúplex—. SC (ferrule de 2,5 mm, push-pull) y ST (ferrule de 2,5 mm, bayoneta de bloqueo por giro) aparecen en paneles de parcheo y convertidores de medios más antiguos. QSFP y QSFP28 usan MPO/MTP, que coloca 12 o 24 fibras en una sola ferrule para óptica paralela.

El pulido importa. Los conectores UPC tienen cuerpo azul y cara final plana; los conectores APC tienen cuerpo verde y cara final angulada a 8 grados. Nunca empalmes un conector APC con uno UPC: las caras no se encuentran y el enlace falla o los conectores se dañan. La mayoría de los enlaces SFP y SFP+ son UPC.

DAC y AOC para enlaces cortos

No todos los enlaces necesitan transceptores y latiguillos separados. Para tiradas cortas dentro de un rack o entre racks adyacentes, dos opciones preterminadas reemplazan el par módulo-más-fibra.

Un cable DAC —cobre de conexión directa, también llamado cable twinax— es un conjunto fijo con módulos estilo SFP en ambos extremos y cobre twinax en medio. Los cables DAC pasivos SFP+ alcanzan hasta 7 m. Son la opción habitual para enlaces switch-a-switch y switch-a-servidor dentro de un rack porque cuestan menos que dos ópticas y un latiguillo, y consumen casi nada de energía.

Un cable AOC —cable óptico activo— es un cable de fibra fijo con transceptores integrados en cada extremo. Llega más lejos que el DAC y es inmune a la interferencia eléctrica, lo que lo hace adecuado para tiradas entre racks o a través de un suelo ruidoso. Tanto DAC como AOC son direccionales en muchos casos: el extremo marcado para el switch o el host debe ir a ese dispositivo.

Módulos SFP+ de cobre

Un módulo SFP+ de cobre es un puerto RJ45 en una jaula SFP+. Permite que un enlace 10GBASE-T funcione desde una ranura SFP+, alcanzando típicamente 30 m en Cat6a. Estos módulos se calientan más y consumen más energía que la óptica de fibra, y no son la respuesta correcta para tiradas largas: existen para conectar un puerto SFP+ a un panel de parcheo de cobre existente o a un puerto de switch 10GBASE-T.

SFP28 vs SFP+

SFP28 es el miembro de 25 Gbps de la misma familia. Usa la misma jaula y la misma fibra LC que SFP+, y un módulo 25GBASE-SR alcanza 70 m en OM3 y 100 m en OM4. La diferencia práctica es el puerto del switch: un puerto SFP28 a menudo acepta módulos SFP+ y SFP a sus propias velocidades, pero un puerto SFP+ no ejecutará un módulo SFP28 a 25 Gbps. Al comprar, empareja el módulo con la velocidad nominal del puerto, no con la forma del conector.

Qué sale mal

• Tipo de fibra desajustado. Un módulo monomodo en fibra multimodo, o al revés, no da enlace. Verifica la longitud de onda del módulo contra el grado de fibra.
• APC empalmado con UPC. Las caras finales angulada y plana no se encuentran. El enlace falla y los conectores pueden dañarse. Empareja verde con verde y azul con azul.
• Codificación del fabricante. Los fabricantes de switches pueden aceptar solo módulos codificados para su equipo. Un módulo compatible está codificado para un fabricante específico; un módulo sin codificar o mal codificado puede ser rechazado por el switch aunque la óptica esté bien.
• Longitud del DAC. Los cables DAC pasivos SFP+ alcanzan hasta 7 m. Más allá de eso, usa AOC o un enlace de módulo y fibra.
• Expectativas del SFP+ de cobre. Un módulo SFP+ 10GBASE-T típicamente alcanza 30 m en Cat6a, no 100 m. Es un adaptador de corto alcance, no un reemplazo para un enlace ascendente de fibra.
• Ferulas sucias o rayadas. Las caras finales de la fibra deben estar limpias. Una mota de polvo en una ferrule LC bloquea el enlace o aumenta la pérdida hasta que falla intermitentemente.
• Radio de curvatura. La fibra tiene un radio de curvatura mínimo. Las bobinas apretadas detrás de un panel de parcheo pueden romper la fibra o aumentar la pérdida.

Elegir el módulo y el cable correctos

Comienza con la velocidad del puerto. Un puerto de 1 Gbps lleva un módulo SFP; un puerto de 10 Gbps lleva SFP+; un puerto de 25 Gbps lleva SFP28. Luego mide la tirada. Los enlaces dentro del rack de menos de 7 m suelen ser DAC pasivo. Las tiradas entre racks son AOC o un módulo con fibra multimodo. Las columnas vertebrales de edificios y los enlaces de campus son monomodo con módulos LR o ER.

Para la fibra en sí, tipos de cable de fibra óptica: monomodo, multimodo y grados OM expone los tamaños de núcleo, colores de cubierta y grados en un solo lugar. Compra latiguillos terminados de fábrica con el conector y pulido correctos, ten módulos de repuesto de cada tipo a mano y etiqueta ambos extremos. La fibra no transporta electricidad, por lo que es inmune a la interferencia eléctrica y a las diferencias de potencial de tierra entre edificios: una razón por la que es la opción predeterminada para enlaces que salen de un rack o de un edificio.