Cabos, Conectores e Terminadores SCSI

SCSI é um barramento paralelo, não um link ponto a ponto, e esse único fato explica a maior parte do que dá errado com ele. Todos os dispositivos compartilham o mesmo conjunto de fios de sinal, o barramento deve ser terminado nas duas extremidades físicas, e cada dispositivo precisa de seu próprio endereço. Erre qualquer um desses três pontos e o sintoma geralmente é o mesmo: o controlador não vê um disco, ou todo o barramento cai para a velocidade do dispositivo mais lento, ou uma varredura trava na inicialização.

O cabo é a parte que as pessoas substituem primeiro, e muitas vezes a parte errada. Os tipos de cabo SCSI são definidos pela largura (quantos bits de dados viajam ao mesmo tempo), pelo conector e pela sinalização elétrica que o barramento usa. Essas três coisas precisam corresponder ao controlador, aos dispositivos e ao terminador.

Narrow e wide: quantos bits, quantos IDs

SCSI narrow é um barramento de 8 bits. Usa conectores de 50 pinos e suporta até 8 IDs, incluindo o controlador, ou seja, sete dispositivos. SCSI wide é um barramento de 16 bits, usa conectores de 68 pinos e suporta até 16 IDs, ou seja, quinze dispositivos. Um controlador wide geralmente pode operar dispositivos narrow através de um adaptador, mas o adaptador precisa lidar corretamente com a terminação, ou o barramento se torna não confiável.

O conector HD68 é o que a maioria das pessoas encontra em um controlador wide ou em um gabinete externo. É um plugue de 68 pinos de alta densidade, e não é o mesmo que o conector VHDCI de 68 pinos usado em algumas placas controladoras, que é menor e precisa de seu próprio cabo. Comprar o errado é um erro comum e caro.

Velocidades e as gerações por trás delas

A velocidade SCSI é citada em megabytes por segundo, não em gigabits, porque é um barramento paralelo sincronizado com os dados. As gerações foram Fast SCSI 10 MB/s, Fast Wide 20 MB/s, Ultra Wide 40 MB/s, Ultra2 Wide 80 MB/s, Ultra160 160 MB/s e Ultra320 320 MB/s. Um cabo classificado para Ultra320 operará dispositivos mais lentos, mas um cabo classificado apenas para Ultra Wide não carregará Ultra320 de forma confiável, e o barramento negociará para baixo ou produzirá erros.

SE, LVD e HVD: a regra que protege seu hardware

SCSI single-ended (SE) aciona cada sinal contra um retorno de terra comum. É a forma mais antiga e de menor alcance. Low voltage differential (LVD) aciona cada sinal como um par de tensões opostas, o que cancela ruído e permite barramentos mais longos. High voltage differential (HVD) faz o mesmo com uma excursão de tensão muito maior, e é o que mais importa aqui.

Nunca conecte dispositivos HVD a um barramento SE ou LVD. Os níveis de tensão são incompatíveis e a tentativa pode destruir os transceptores SE ou LVD. Equipamentos HVD são raros, geralmente mais antigos e muitas vezes marcados claramente, mas se o tipo de sinalização de um dispositivo for desconhecido, não adivinhe. Barramentos LVD alcançam até 12 m (39 ft) com vários dispositivos, ou 25 m (82 ft) ponto a ponto. Barramentos SE são bem mais curtos, cerca de 3 m para Fast SCSI. Se um barramento for mais longo do que sua sinalização permite, o resultado usual são erros intermitentes sob carga, não uma falha limpa.

Terminação: ambas as extremidades, e somente ali

O barramento SCSI é terminado nas duas extremidades físicas e em nenhum outro lugar. Isso significa um terminador na extremidade do controlador e um terminador na extremidade oposta da cadeia de cabos. Se um dispositivo no meio tiver seu terminador habilitado, o barramento estará terminado em três lugares e se comportará mal. Se nenhuma extremidade for terminada, os sinais refletem e o barramento fica não confiável.

Terminadores ativos são usados em barramentos LVD e Ultra. Eles regulam a tensão de terminação em vez de depender de um simples resistor, o que importa à medida que as velocidades aumentam. Terminadores passivos pertencem apenas a barramentos SE mais antigos e lentos. Um terminador ausente muitas vezes se manifesta como um dispositivo que aparece durante a varredura do controlador, mas falha quando os dados são gravados.

Comprimento do cabo e contagem de dispositivos

Os limites de comprimento dependem do tipo de sinalização e de quantos dispositivos estão no barramento. Barramentos LVD alcançam 12 m (39 ft) com vários dispositivos, ou 25 m (82 ft) ponto a ponto. Barramentos SE são bem mais curtos, cerca de 3 m para Fast SCSI. Adicionar dispositivos encurta o comprimento utilizável, e adicionar derivações de cabo fora do percurso principal piora a situação. Mantenha a cadeia o mais curta e reta que a instalação permitir.

O que dá errado, e o que não vai funcionar

Misturar tipos de sinalização é a falha que danifica o hardware. HVD em SE ou LVD pode destruir transceptores, e não há adaptador que torne isso seguro.

O tipo errado de terminador é a falha mais comum. Um terminador passivo em um barramento LVD, ou um terminador ativo em um barramento SE antigo, causará erros que parecem cabos ruins. Terminar o meio da cadeia em vez das extremidades causa os mesmos sintomas.

IDs SCSI duplicados impedem o funcionamento do barramento. Todo dispositivo, incluindo o controlador, precisa de um ID único, e o controlador geralmente é o ID 7 em barramentos narrow.

Usar um cabo narrow em um barramento wide, ou o inverso, sem o adaptador correto, deixa metade das linhas de dados desconectadas ou as curto-circuita. O adaptador também deve passar a terminação corretamente.

Um cabo classificado abaixo da velocidade do barramento negociará para baixo ou produzirá erros. Cabo Ultra320 em um barramento Ultra160 é bom; o inverso não é.

Se o equipamento está sendo substituído em vez de reparado, os equivalentes modernos são abordados em Cabos e conectores SAS vs SATA, onde a sinalização é ponto a ponto e a terminação não é uma preocupação do usuário.

Verificações práticas antes de comprar

Confirme a largura do barramento e o conector no controlador. Confirme o tipo de sinalização (SE, LVD ou HVD) em cada dispositivo. Confirme a velocidade nominal do cabo. Confirme onde estão as duas extremidades da cadeia, e que somente esses dois pontos estão terminados. Se um dispositivo tiver um jumper ou switch de terminador, defina-o deliberadamente em vez de deixá-lo como estava quando o disco foi retirado de outra máquina.

Para equipamentos seriais mais antigos junto com SCSI, os pinouts são diferentes e os níveis de tensão não são intercambiáveis; veja Pinouts seriais RS-232: DB9 e DB25 para a fiação do conector desse lado.