Cómo crimpar un conector RJ45 paso a paso

Crimpar un conector RJ45 en un cable de categoría es un trabajo corto con un margen de error estrecho: pela unos 25 mm (1 in) de funda, mantén el destrenzado de pares en no más de 13 mm (0.5 in), ordena los conductores a T568A o T568B, córtalos rectos a unos 13 mm (0.5 in), empújalos hasta el fondo para que la funda quede dentro del conector bajo la lengüeta de alivio de tensión, y cierra la herramienta. El propio “RJ45” es propiamente un conector modular 8P8C: 8 posiciones, 8 contactos. Si falla cualquiera de esos pasos, el enlace o falla por completo o negocia a una velocidad menor de la que el cable puede soportar.

Herramientas y el conector que coincide con el cable

Necesitas una herramienta de crimpado con matriz 8P8C, un pelacables o un cuchillo afilado usado con cuidado, y un cortador. Una herramienta de crimpado que también corta y pela ahorra manejo, pero la matriz es la parte que importa: debe presionar los ocho contactos a la vez y cerrar la lengüeta de alivio de tensión sobre la funda.

Los conectores no son intercambiables:

Un conector RJ45 pasante es más fácil de cargar porque puedes ver el orden de los conductores en la parte frontal del conector antes de crimpar, y luego cortar las colas a ras. No sustituye a los contactos correctos: un conector pasante sigue teniendo que ser la versión para sólido o trenzado que coincida con el cable.

El tamaño del conductor también importa. Cat5e es comúnmente 24 AWG, Cat6 es 23 o 24 AWG, Cat6a es 23 AWG; los latiguillos van de 24 a 26 AWG, y los latiguillos delgados son 28 AWG. Un conector cuyas ranuras de contacto están dimensionadas para un rango puede que no cierre de forma fiable en otro. El aluminio con revestimiento de cobre (CCA) no cumple en absoluto con los estándares de categoría TIA: tiene mayor resistencia, es quebradizo al flexionarlo y se calienta más con PoE, así que no tiene sentido crimparlo.

TIA recomienda latiguillos fabricados en fábrica. Crimpa los tuyos para una reparación, una longitud personalizada o un tendido puntual, y compra latiguillos para todo lo que se enchufa y desenchufa.

Sólido o trenzado: elige primero el cable

El cable horizontal en una pared es de cobre sólido, porque se punzona en jacks y paneles y no se mueve. Los latiguillos son de cobre trenzado, porque se flexionan. Los dos necesitan conectores diferentes, y la elección del cable cambia cómo se comporta el conjunto terminado. Las diferencias en flexibilidad, resistencia y dónde corresponde cada uno se detallan en cable Ethernet sólido vs trenzado.

Elige T568A o T568B

Los dos esquemas solo se diferencian en intercambiar los pares naranja y verde. Ambos funcionan igual. Usa un solo esquema en ambos extremos de cada cable de un edificio.

TIA-568 nombra T568A como el esquema preferido, y es obligatorio en trabajos del gobierno federal de EE. UU.; T568B se usa ampliamente en instalaciones comerciales de EE. UU. La comparación completa está en T568A vs T568B.

10BASE-T y 100BASE-TX usan los pines 1, 2, 3 y 6: dos pares. 1000BASE-T y superiores usan los cuatro pares, así que un solo conductor mal cableado que un enlace de 100 Mbps tolera detendrá un enlace Gigabit.

Paso a paso

1. Corta el cable recto y pela unos 25 mm (1 in) de funda exterior. No muesques el aislamiento de los conductores.
2. Destrenza los pares y ordena los conductores a T568A o T568B. Mantén la sección destrenzada en no más de 13 mm (0.5 in) para Cat5e y superiores: TIA-568 fija ese límite porque los conductores destrenzados pierden la cancelación de ruido que proporciona el par.
3. Aplana y alinea los conductores en orden, luego córtalos rectos a unos 13 mm (0.5 in) para que la funda entre en el conector y quede sujeta por la lengüeta de alivio de tensión.
4. Desliza los conductores en el conector, manteniendo el orden. Empuja hasta que la funda esté dentro del cuerpo del conector y cada conductor quede bajo su contacto.
5. Comprueba el orden una vez más contra la tabla de arriba, mirando el conector desde el lado de los contactos.
6. Cierra la herramienta de crimpado por completo. Debe presionar los contactos en los conductores y cerrar la lengüeta de alivio de tensión sobre la funda en un solo movimiento.
7. Corta las colas pasantes a ras con la parte frontal del conector.
8. Repite en el otro extremo con el mismo esquema.

Pruebas antes de instalar

Un comprobador de continuidad o de mapa de hilos encuentra circuitos abiertos, cortocircuitos, cables cruzados y pares invertidos. No encontrará un par dividido (un hilo intercambiado entre dos pares) porque eso pasa una comprobación de continuidad simple y solo aparece en un comprobador que mide diafonía. Los comprobadores de cualificación verifican si un enlace soporta una velocidad dada; los comprobadores de certificación miden el enlace contra los límites de categoría TIA (pérdida de inserción, NEXT, pérdida de retorno) y son la única forma de demostrar que un enlace cumple Cat6 o Cat6a. Un TDR muestra la distancia hasta un fallo. Las diferencias entre estas clases de instrumentos se tratan en comprobadores de cable Ethernet.

Prueba cada cable antes de que vaya a una pared o a un rack. Un cable que falla después de la instalación cuesta mucho más de reemplazar que de comprobar.

Qué sale mal, y qué no funcionará

El cable está muerto. Las causas habituales son conductores que no están completamente asentados en el conector, un conductor bajo el contacto equivocado, o la herramienta que no se cerró del todo. Vuelve a cortar el extremo y crimpa un conector nuevo en lugar de intentar cerrar el mismo otra vez.

El cable funciona a 100 Mbps pero no a 1 Gbps. 100BASE-TX usa dos pares; 1000BASE-T usa los cuatro. Un conductor mal cableado, dividido entre pares, o destrenzado demasiado puede pasar a 100 Mbps y fallar en Gigabit. Vuelve a terminar ambos extremos.

El conector no sujeta la funda. La funda debe quedar dentro del conector bajo la lengüeta de alivio de tensión. Si los conductores se cortaron demasiado cortos, la lengüeta cierra sobre conductores desnudos y el cable se separa bajo carga.

El conector equivocado para el cable. Un conector para trenzado en cable sólido, o un conector para sólido en un latiguillo trenzado, da un contacto intermitente. Empareja el conector con el tipo de conductor.

Destrenzar más de 13 mm (0.5 in). El par pierde su inmunidad al ruido en esa longitud. En un latiguillo corto puede que aún enlace; en un tendido largo aparece como errores o una certificación fallida.

Un conector apantallado en cable no apantallado, o una pantalla que no está puesta a tierra. Un sistema apantallado necesita jacks, conectores y paneles de parcheo apantallados, y puesta a tierra a través del equipo. Una pantalla rota o no puesta a tierra no aporta beneficio y puede captar ruido.

Radio de curvatura y tensión de tracción. El radio de curvatura instalado para UTP de 4 pares es al menos 4 veces el diámetro exterior del cable; la tensión máxima de tracción es 25 lbf (110 N). Un cable tirado con fuerza o doblado bruscamente puede pasar una prueba de mapa de hilos y aun así fallar en rendimiento.

Separación de la red eléctrica. El NEC pide al menos 50 mm (2 in) entre el cable de comunicaciones y los conductores de alimentación, a menos que una barrera los separe, y que los cables de alimentación se crucen en ángulo recto. El trabajo eléctrico en sí es cosa de un electricista autorizado.

Los cables cruzados y de consola son trabajos diferentes. Un cable cruzado es T568A en un extremo y T568B en el otro; Auto-MDI-X detecta e intercambia los pares electrónicamente, y casi todos los puertos Gigabit y superiores lo tienen, así que los cables cruzados rara vez se necesitan hoy. Un cable de consola (rollover) invierte los ocho pines de extremo a extremo (1 a 8, 2 a 7, etc.) y se usa con un adaptador RJ45 a DB9 en puertos de consola estilo Cisco; muchos dispositivos más nuevos tienen un puerto de consola USB en su lugar.

Límites de longitud y categoría que debe respetar el cable terminado

El límite de canal de 100 m (328 ft) se aplica a todas las velocidades desde 10 Mbps hasta 10 Gbps en la categoría correspondiente, y lo fijan la pérdida de señal y la temporización. Se compone de hasta 90 m (295 ft) de enlace permanente (el cable horizontal en la pared) más hasta 10 m (33 ft) de latiguillos y cables de equipo.

Cat6 está clasificado hasta 250 MHz y soporta 1 Gbps a 100 m; 10GBASE-T llega a 55 m (180 ft), y tan poco como 37 m (121 ft) donde muchos cables van en mazo y se acumula diafonía alienígena. Cat6a está clasificado hasta 500 MHz y soporta 10 Gbps a los 100 m (328 ft) completos. Cat7 (ISO/IEC Clase F) está clasificado hasta 600 MHz con cada par apantallado individualmente, pero no es una categoría TIA, y sus conectores estándar son GG45 y TERA: los latiguillos “Cat7” con conectores RJ45 no son un canal Cat7 estándar y rinden como permite la conexión RJ45. Cat8 está clasificado hasta 2000 MHz para 25GBASE-T y 40GBASE-T en un canal de hasta 30 m (98 ft) con dos conectores, pensado para enlaces switch-servidor dentro de centros de datos.

Para un cable hecho en campo, la respuesta práctica es Cat6 o Cat6a con el conector correspondiente, terminado con el mismo esquema en ambos extremos, probado antes de la instalación, y etiquetado en ambos extremos según ANSI/TIA-606.