Cabo de rede sólido vs trançado: qual usar

Cabo de rede sólido vs trançado se resume a onde o cabo fica. Cobre sólido pertence à parede, terminado em keystones e patch panels, porque leva o sinal mais longe e segura uma terminação punch-down. Cobre trançado pertence aos patch cords que flexionam, porque sobrevive a dobras repetidas. Usar o errado em qualquer um dos lugares é a razão mais comum de um link falhar no teste de certificação ou de um patch cord morrer depois de alguns meses de movimento.

O condutor dentro da capa

Um cabo de categoria tem quatro pares trançados. Cada condutor é um fio de cobre sólido ou um feixe de fios finos de cobre.

Condutor sólido: um fio de cobre por condutor. Menor resistência, melhor desempenho de sinal ao longo da distância, e mantém a forma quando é punchado em um contato de deslocamento de isolamento (IDC) em um keystone ou painel. Não tolera flexão repetida; dobre para lá e para cá o suficiente e o cobre endurece e racha.

Condutor trançado: muitos fios finos de cobre torcidos juntos. Mais flexível e mais resistente à fadiga, mas com maior resistência e desempenho de sinal um pouco pior em alta frequência. É projetado para patch cords e cabos de equipamento que são movimentados.

Ambos são cobre. A diferença é mecânica e elétrica, não uma questão de nível de qualidade.

Qual condutor vai onde

A TIA-568 descreve o canal como até 90 m (295 ft) de link permanente mais até 10 m (33 ft) de patch cords e cabos de equipamento, totalizando 100 m (328 ft). O link permanente é a parte que você instala uma vez e deixa quieta. Os patch cords são a parte que é manuseada.

Bitola: 23 AWG vs 24 AWG e mais finos

American Wire Gauge (AWG) é inverso: um número menor é um condutor mais grosso. Cat5e geralmente é 24 AWG, Cat6 é 23 ou 24 AWG, e Cat6a é 23 AWG. Patch cords vão de 24 a 26 AWG, e patch cords slim são 28 AWG, que a TIA-568.2-D permite para patch cords.

Condutores mais grossos têm menor resistência. Isso importa por dois motivos:

• Perda de sinal ao longo da distância. Um condutor mais grosso perde menos sinal, e é por isso que 23 AWG é comum em Cat6 e Cat6a.
• Calor sob Power over Ethernet. Potência mais alta aquece cabos agrupados. Cat6 ou Cat6a de cobre 23 AWG esquenta menos que cabo mais fino.

Um patch cord slim 28 AWG é adequado para uma curta distância em um rack onde fluxo de ar e organização de cabos importam. Não é a escolha certa para um link permanente longo, e não é a escolha certa para um dispositivo PoE de alta potência no fim de um canal longo.

Por que o cobre revestido de alumínio é uma falsa economia

Cobre revestido de alumínio (CCA) tem um núcleo de alumínio com um fino revestimento de cobre. É vendido como cabo de categoria mais barato, e não atende aos padrões de categoria da TIA.

• Maior resistência que o cobre, então a perda de sinal é pior e o cabo pode não alcançar a distância que a categoria promete.
• Quebradiço quando flexionado. O núcleo de alumínio racha onde o cobre dobraria.
• Mais calor sob PoE. O alumínio tem maior resistência, então mais da potência vira calor no cabo.

Cabo de categoria é cobre sólido ou trançado. Se um anúncio diz CCA, não é um cabo de categoria no sentido da TIA, independentemente do que a impressão na capa afirma. O mesmo vale para aço revestido de cobre e outros substitutos.

O que a categoria e o canal realmente exigem

A categoria define a frequência e a velocidade. O condutor e a instalação decidem se o link atende. Para o quadro completo do que cada categoria transporta, veja Categorias de cabo de rede explicadas: Cat5e ao Cat8.

• Cat5e: classificado para 100 MHz; 1000BASE-T (1 Gbps) até 100 m (328 ft); 2.5GBASE-T (2,5 Gbps) até 100 m sob IEEE 802.3bz.
• Cat6: classificado para 250 MHz; 1 Gbps até 100 m; 10GBASE-T (10 Gbps) até 55 m (180 ft), e apenas 37 m (121 ft) onde muitos cabos correm agrupados.
• Cat6a: classificado para 500 MHz; 10 Gbps até os 100 m (328 ft) completos.

Um link permanente Cat6a de cobre sólido, terminado corretamente, é o que torna possível um canal 10GBASE-T a 100 m. Um patch cord trançado em cada extremidade faz parte desse canal e é permitido, mas o cord precisa ser um cord de categoria de verdade, não um fino sem trança.

Terminação: por que sólido e trançado precisam de plugues diferentes

Plugues RJ45 diferem. Plugues para condutores sólidos e plugues para condutores trançados usam contatos diferentes. Um plugue feito para fio trançado pode não morder corretamente um condutor sólido, e um plugue feito para fio sólido pode não agarrar um feixe trançado. Plugues pass-through deixam os fios saírem pela frente antes de crimpar, o que ajuda no alinhamento. Cabo blindado precisa de plugues blindados.

A TIA recomenda patch cords feitos de fábrica. A razão é a consistência: um cord de fábrica é testado, o crimp é controlado, e a destrança do par é mínima. Cords feitos em campo variam. Se você fizer o seu, a destrança do par na terminação não deve passar de 13 mm (0,5 in) para Cat5e e superiores. Para o passo a passo, veja como crimpar um conector RJ45.

Cabo sólido normalmente é punchado em keystones e painéis, não crimpado em plugues. Cabo trançado normalmente é crimpado em plugues. Misturar os dois é onde a maioria das falhas de campo começa.

Limites de instalação que valem para ambos

• Raio de curvatura instalado para UTP de 4 pares: pelo menos 4 vezes o diâmetro externo do cabo.
• Tensão máxima de puxamento para cabo de 4 pares: 25 lbf (110 N).
• Separação da rede elétrica: a NEC pede pelo menos 50 mm (2 in) entre cabo de comunicação e condutores de energia elétrica, a menos que uma barreira os separe; cruze cabos de energia em ângulo reto.
• Classificação de fogo: CMP para espaços plenum de circulação de ar, CMR para descidas entre andares, CM ou CMG para uso geral, CMX para uso residencial limitado. Uma classificação superior pode substituir uma inferior. Para as diferenças, veja classificações de cabo plenum vs riser vs CM.
• Cabo externo precisa de capa resistente a UV; cabo para enterrar direto é preenchido com gel ou flooding. Cabo interno não é classificado para nenhum dos dois.
• Etiquete as duas pontas de cada cabo, conforme ANSI/TIA-606.

Trabalho na rede elétrica é serviço para um eletricista licenciado. Seleção e terminação de cabos não são.

O que dá errado

Cabo trançado na parede. Funciona no começo, depois o contato punch-down afrouxa ou os fios quebram no keystone. O link cai para 100 Mbps ou falha de vez. Use cobre sólido para links permanentes.

Cabo sólido em um patch cord. Sobrevive a algumas inserções, depois o condutor racha no plugue. O cord passa no testador de continuidade e falha quando é movimentado. Use patch cords trançados.

CCA vendido como Cat6. A capa diz Cat6, o condutor é alumínio. O link pode negociar 1 Gbps em curta distância e falhar em distância maior, ou falhar sob PoE porque o cabo esquenta. CCA não atende aos padrões de categoria da TIA.

Cord slim 28 AWG em um trecho PoE longo. O cord é adequado no rack. No fim de um canal longo alimentando um dispositivo de alta potência, o condutor mais fino adiciona perda e calor. Use 23 ou 24 AWG para esse link.

Pares destrançados na terminação. Mais de 13 mm (0,5 in) de destrança aumenta a diafonia. Um testador de continuidade aprova; um testador de certificação não.

Um simples testador de continuidade como prova. Testadores de continuidade e wiremap encontram aberturas, curtos, fios cruzados e pares invertidos. Pares divididos passam em um teste simples de continuidade e precisam de um testador que meça diafonia. Testadores de qualificação verificam se um link transporta uma determinada velocidade. Testadores de certificação medem o link contra os limites de categoria da TIA, que é a única forma de provar que um link atende Cat6 ou Cat6a. Um TDR mostra a distância até uma falha.

Presumir que um cabo rotulado Cat7 com plugues RJ45 é um canal Cat7. Cat7 é ISO/IEC Classe F, classificado para 600 MHz, com cada par blindado individualmente. Não é uma categoria TIA. Os conectores do próprio padrão são GG45 e TERA; patch cords Cat7 com plugues RJ45 não são um canal Cat7 padrão e têm o desempenho que a conexão RJ45 permite.

Escolhendo na prática

Para um novo link permanente, compre cabo de cobre sólido a granel na categoria que corresponde à velocidade e distância que você precisa. Cat5e de cobre sólido cobre 1 Gbps até 100 m. Cat6 de cobre sólido cobre 10 Gbps até 55 m (180 ft), ou apenas 37 m (121 ft) em um feixe denso. Cat6a de cobre sólido cobre 10 Gbps até os 100 m (328 ft) completos.

Para patch cords, compre cords trançados de fábrica na mesma categoria do link permanente. Combine a categoria de ponta a ponta: um link permanente Cat6a com patch cords Cat5e é um canal Cat5e.

Para PoE, use cobre 23 AWG em Cat6 ou Cat6a onde o trecho é longo ou a potência é alta. Nunca use CCA para PoE.

Para uma conexão curta de rack onde a densidade de cabos importa, um patch cord slim trançado de 28 AWG é permitido e funciona. Mantenha-o curto e fora de trechos PoE longos.

Para qualquer coisa externa, use cabo classificado para uso externo com capa resistente a UV, e cabo para enterrar direto se for no solo. Cabo interno não é classificado para nenhum dos dois.