Ethernet blindado vs não blindado: UTP, FTP, STP

Cabos Ethernet blindados e não blindados transportam o mesmo sinal nos mesmos quatro pares trançados. A diferença é uma camada condutora ao redor dos pares, e essa camada só faz algo quando está ligada ao terra nas duas extremidades através de jacks, plugs e painéis de patch blindados. Em uma instalação residencial ou de escritório normal, o par trançado não blindado (UTP) é a escolha correta; a blindagem é para ambientes específicos e deve ser instalada como um sistema completo.

O que os nomes ISO realmente significam

A ISO/IEC 11801 escreve a blindagem como duas letras separadas por uma barra: a primeira é a tela geral, a segunda é a tela em cada par. TP significa par trançado.

Então “STP” em uma página de produto não é um nome padrão. Geralmente significa F/UTP ou S/FTP. As letras informam o que realmente está dentro da capa.

Quando a blindagem ajuda

Uma tela bloqueia ruído elétrico externo ao cabo e reduz o que os pares irradiam. Isso importa em alguns lugares:

• Áreas industriais com motores, inversores e equipamentos de solda.
• Bandejas de cabos compartilhadas com condutores de energia, ou instalações próximas a inversores de frequência variável.
• Data centers onde muitos cabos são agrupados firmemente e a diafonia alienígena entre eles é o limite.
• Locais com requisito documentado de compatibilidade eletromagnética.

Em uma casa ou pequeno escritório, as fontes de ruído geralmente não são fortes o suficiente para quebrar um link. Os maiores riscos são terminações ruins, percursos longos e cabos baratos, não a ausência de blindagem.

O que uma instalação blindada precisa de ponta a ponta

Uma blindagem é um condutor contínuo. Se estiver interrompida em qualquer ponto, ou deixada flutuando, não bloqueia ruído e pode atuar como antena que acopla ruído nos pares. Um canal blindado funcional precisa de:

• Cabo blindado em todo o percurso, sem patch cords não blindados.
• Jacks, plugs e painéis de patch blindados.
• A blindagem ligada ao terra no equipamento, através do painel e do jack.
• A mesma prática de aterramento nas duas extremidades do canal.

Misturar cabo blindado com patch cords não blindados, ou com um painel de patch não blindado, quebra o caminho e não traz benefício. Em muitas instalações pequenas a blindagem simplesmente não é terminada, o que é pior do que usar UTP desde o início.

Qual categoria combinar com qual blindagem

A blindagem é independente da categoria. Cat5e, Cat6 e Cat6a estão disponíveis blindados e não blindados, e os limites de velocidade e distância não mudam por causa da blindagem. Cat6 é classificado para 250 MHz e transporta 10GBASE-T até 55 m (180 ft), e apenas 37 m (121 ft) onde muitos cabos correm agrupados. Cat6a é classificado para 500 MHz e transporta 10 Gbps até os 100 m (328 ft) completos. O canal de 100 m (328 ft) é composto por até 90 m (295 ft) de link permanente mais até 10 m (33 ft) de patch cords e cabos de equipamento. Se você está escolhendo uma categoria, veja Cat5e vs Cat6 vs Cat6a: qual comprar.

Cat6a blindado é a escolha usual onde a blindagem é necessária, porque a frequência mais alta e o agrupamento mais apertado tornam a diafonia o fator limitante. Para uma única instalação em casa, Cat6 ou Cat6a não blindado é mais simples e tem o mesmo desempenho nas velocidades envolvidas.

Você precisa de Cat6 blindado?

Faça três perguntas:

1. Existe uma fonte de ruído conhecida perto do cabo, como um inversor ou um motor?
2. O cabo vai compartilhar caminho com condutores de energia por uma longa distância?
3. Existe uma especificação ou contrato que exige cabo blindado?

Se a resposta às três for não, o cabo não blindado é a escolha certa. Se qualquer resposta for sim, planeje um sistema blindado completo, incluindo o painel de patch, jacks e cords, e confirme como a blindagem será aterrada. Uma blindagem que não é aterrada não faz nada.

Condutores, capas e o resto do cabo

A blindagem é apenas uma parte da construção. Os condutores devem ser de cobre sólido para percursos horizontais e cobre encordoado para patch cords. Alumínio com revestimento de cobre (CCA) não atende aos padrões de categoria TIA: tem maior resistência, é quebradiço quando flexionado e esquenta mais sob PoE. Cabo de categoria é cobre sólido ou encordoado.

Para instalações dentro de paredes, a classificação de fogo da capa importa mais que a blindagem. Nos EUA, as classificações NEC são CMP (plenum), CMR (riser), CM ou CMG (uso geral) e CMX (residencial limitado). Uma classificação mais alta pode substituir uma mais baixa. Na UE, o desempenho ao fogo de cabos é classificado sob o Regulamento de Produtos de Construção com Euroclasses como Eca, Dca, Cca e B2ca, e capas LSZH são comuns. Cabo externo precisa de capa resistente a UV, e cabo para enterramento direto é preenchido com gel ou inundado; cabo interno não é classificado para nenhum dos dois. Trabalho em rede elétrica é serviço para eletricista licenciado, e a NEC exige pelo menos 50 mm (2 in) entre cabo de comunicação e condutores de energia, a menos que uma barreira os separe.

O que dá errado

• Uma blindagem que não é aterrada. Não oferece proteção e pode captar ruído. Se você não pode aterrá-la corretamente nas duas pontas, use UTP.
• Misturar peças blindadas e não blindadas. Um patch cord não blindado quebra o caminho da blindagem para todo o canal.
• Comprar “STP” sem verificar as letras. O cabo pode ser F/UTP ou S/FTP, e os jacks e painéis devem corresponder.
• Presumir que a blindagem aumenta a velocidade. Não aumenta. Cat6 blindado ainda transporta 10GBASE-T até 55 m (180 ft), e Cat6a blindado ainda o transporta até 100 m (328 ft).
• Ignorar o canal de 100 m. O limite se aplica a todas as velocidades de 10 Mbps a 10 Gbps na categoria correspondente, e é definido pela perda de sinal e temporização, não pela blindagem.
• Usar cabo CCA. Não atende aos padrões de categoria e nunca deve transportar PoE.
• Pontas longas sem trança. O destrançamento do par em uma terminação não deve passar de 13 mm (0,5 in) para Cat5e e superiores.
• Curvas apertadas e puxadas fortes. O raio de curvatura instalado para UTP de 4 pares é de pelo menos 4 vezes o diâmetro externo do cabo, e a tensão máxima de puxamento é de 25 lbf (110 N).

Teste e etiquetagem

Um testador de continuidade ou wiremap encontra aberturas, curtos, fios cruzados e pares invertidos. Pares divididos passam em um teste simples de continuidade e precisam de um testador que meça diafonia. Testadores de qualificação verificam se um link transporta uma determinada velocidade. Testadores de certificação medem o link contra os limites de categoria TIA, que é a única maneira de provar que um link atende Cat6 ou Cat6a. Um TDR mostra a distância até uma falha. Etiquete as duas pontas de cada cabo, seguindo a ANSI/TIA-606.

Escolhendo na prática

Para uma casa, um pequeno escritório ou uma instalação comercial típica, Cat6 ou Cat6a não blindado é a resposta padrão. É mais fácil de terminar, não precisa de plano de aterramento e atende aos mesmos limites de velocidade e distância. Escolha cabo blindado quando houver uma fonte de ruído real, um caminho compartilhado com energia, ou uma especificação que exija isso, e então instale-o como um sistema blindado completo. Se você ainda está decidindo sobre uma categoria, a página Categorias de cabo Ethernet explicadas: Cat5e a Cat8 apresenta as classificações de frequência e as velocidades que cada uma suporta.