Sezione dei cavi per diffusori: scegliere l'AWG giusto

La sezione del cavo per diffusori si sceglie in base alla resistenza del cavo rispetto alla lunghezza della tratta e all’impedenza del diffusore: 16 AWG è adatto per tratte domestiche tipiche, 14 AWG per tratte più lunghe o diffusori da 4 ohm, e 12 AWG per tratte lunghe. Un numero AWG più basso indica un cavo più spesso, e un cavo più spesso perde meno segnale con la distanza. La decisione pratica riguarda la resistenza, non i materiali esotici o le promesse di marketing.

Come interagiscono sezione, lunghezza e impedenza

Ogni cavo per diffusori ha una resistenza, e questa resistenza è una frazione dell’impedenza del diffusore. Più bassa è l’impedenza del diffusore, più una data lunghezza di cavo conta. L’impedenza dei diffusori è comunemente 4, 6 o 8 ohm. Un diffusore da 4 ohm assorbe più corrente a parità di tensione, quindi la resistenza del cavo diventa una quota maggiore del carico totale, e l’amplificatore deve lavorare contro di essa.

La lunghezza conta perché la resistenza aumenta con la distanza. Una tratta breve di cavo sottile può andare bene; lo stesso cavo su una tratta lunga no. La regola pratica è mantenere la resistenza totale del cavo bassa rispetto all’impedenza del diffusore, in modo che lo smorzamento dell’amplificatore e la risposta in frequenza rimangano prevedibili.

Se la tratta è breve e il diffusore è da 8 ohm, 16 AWG di solito basta. Se la tratta è lunga, o il diffusore è da 4 ohm, salire a 14 AWG. Per tratte molto lunghe, 12 AWG. Il punto esatto di passaggio dipende dall’amplificatore e dal diffusore, ma la direzione è sempre la stessa: tratta più lunga o impedenza più bassa significa cavo più spesso.

Perché 14 vs 16 AWG è la domanda più comune

14 AWG e 16 AWG sono le due sezioni più usate nelle installazioni domestiche. La differenza è la resistenza per unità di lunghezza: 14 AWG è più spesso e ha resistenza inferiore, quindi mantiene meglio il segnale con la distanza. Per una tratta tipica in soggiorno, 16 AWG è adeguato. Per una tratta verso un’altra stanza, o per un diffusore da 4 ohm, 14 AWG è la scelta più sicura. La differenza di costo è piccola, e lo sforzo di installazione è lo stesso.

Cavo per diffusori da incasso: CL2 vs CL3

Il cavo per diffusori posato dentro una parete dovrebbe essere classificato CL2 o CL3. Queste sono classificazioni di reazione al fuoco per la guaina, non classificazioni elettriche. CL2 è la classificazione generica per l’incasso; CL3 è una classificazione superiore per lo stesso tipo di uso. Una classificazione superiore può sostituire una inferiore, quindi CL3 può essere usato dove è richiesto CL2, ma non il contrario.

Il cavo da incasso è anche realizzato con una guaina che resiste all’abrasione e alle condizioni all’interno della cavità muraria. Il normale cordoncino bifilare non è classificato per l’uso da incasso, anche se la sezione è corretta. Se il cavo passa attraverso uno spazio per la circolazione dell’aria, i requisiti di classificazione sono più severi, ed è necessario un cavo con classificazione plenum. Il cablaggio di rete elettrica dentro le pareti è un lavoro per un elettricista abilitato; tenere i cavi di comunicazione e per diffusori separati dai conduttori di rete, e incrociarli ad angolo retto dove devono incrociarsi.

Connettori e polarità

I collegamenti dei diffusori sono semplici, ma la polarità conta. I due conduttori in un cavo per diffusori sono contrassegnati in modo da poter mantenere coerenti i terminali positivo e negativo alle due estremità. I contrassegni comuni sono una striscia su un conduttore, una nervatura, o colori diversi sotto la guaina. Se la polarità è invertita a un’estremità, i diffusori sono fuori fase: i bassi si annullano e l’immagine stereo collassa.

Le terminazioni comuni sono filo nudo, connettori a banana, connettori a forcella e connettori a spillo. Il filo nudo va bene se i trefoli sono ordinati e nessun trefolo vagante collega i due terminali. I connettori a banana facilitano i collegamenti ripetuti e riducono il rischio di cortocircuito. I connettori a forcella sono adatti ai morsetti che serrano. Qualunque sia il connettore, l’obiettivo è un contatto saldo e pulito, senza trefoli vaganti.

Per l’audio a livello di linea tra apparecchiature, i tipi di connettore e la loro natura bilanciata o sbilanciata sono trattati in tipi di cavo audio: XLR, TRS, TS, RCA e 3,5 mm. Il cavo a livello di diffusore è un lavoro diverso: porta potenza al diffusore, non un segnale a basso livello.

Cosa va storto

• Troppo sottile per la tratta. Una tratta lunga di cavo sottile aggiunge resistenza, il che riduce la potenza erogata al diffusore e può spostare la risposta in frequenza. La soluzione è una sezione più spessa, non un connettore diverso.
• Polarità invertita. Un diffusore collegato al contrario mette la coppia fuori fase. Controllare i contrassegni alle due estremità.
• Trefoli vaganti. Un singolo trefolo che collega i terminali positivo e negativo può mandare in cortocircuito l’amplificatore. Tagliare e attorcigliare i trefoli prima di inserirli.
• Guaina sbagliata per il luogo. Il normale cordoncino bifilare in una parete non è classificato per quel luogo. Usare cavo CL2 o CL3 per le tratte da incasso.
• Presumere che più spesso sia sempre meglio. Un cavo molto spesso è più difficile da terminare e può essere inutile per una tratta breve. Abbinare la sezione alla tratta e all’impedenza.

Scegliere la sezione giusta in pratica

Iniziare con l’impedenza del diffusore e la lunghezza della tratta. Per un diffusore da 8 ohm su una tratta domestica tipica, 16 AWG di solito basta. Per un diffusore da 4 ohm, o una tratta più lunga, usare 14 AWG. Per una tratta lunga, usare 12 AWG. Se il cavo passa dentro una parete, scegliere un cavo classificato CL2 o CL3 nella sezione necessaria.

Tenere i due conduttori insieme come coppia; non separarli più del necessario. Tenere il cavo per diffusori lontano dai cavi di alimentazione di rete, e incrociarli ad angolo retto se devono incrociarsi. Etichettare entrambe le estremità in modo che la polarità sia ovvia all’amplificatore e al diffusore.

Per il cavo coassiale usato per TV, satellite o antenne, la scelta è diversa: cavo coassiale RG6 vs RG59 tratta i tipi di coassiale da 75 ohm e dove viene usato ciascuno. Il cavo per diffusori non è coassiale, e i due non sono intercambiabili.

Una nota sui materiali

Il rame è il conduttore da usare. L’alluminio rivestito di rame ha resistenza maggiore ed è fragile quando viene piegato, e non è un sostituto del rame in una tratta per diffusori. Se il cavo viene pubblicizzato con un nome fantasioso invece che per sezione e contenuto di rame, cercare la sezione e il materiale del conduttore.

Lunghezza e resistenza a parole

Una tratta breve di 16 AWG può essere perfettamente adeguata, mentre lo stesso cavo su una tratta molto più lunga no. La lunghezza esatta alla quale salire di sezione dipende dall’impedenza del diffusore e dall’amplificatore, ma il principio è fisso: man mano che la tratta si allunga, o l’impedenza si abbassa, il cavo deve essere più spesso. In caso di dubbio, salire di una sezione; il costo è piccolo e il margine è utile.