DisplayPort 1.2, 1.4 y 2.1: versiones y cables

Las versiones de DisplayPort las define el estándar VESA, y el número de versión indica la velocidad del enlace, no lo que puede hacer un cable. DisplayPort 1.0 llegó en 2006; DP 1.2 elevó el enlace a 21,6 Gbps (HBR2) y añadió el encadenamiento MST; DP 1.4 lo elevó a 32,4 Gbps (HBR3) y añadió la compresión DSC, suficiente para 4K a 120 Hz y 8K a 60 Hz con DSC; DP 2.0 y 2.1 definen tres velocidades UHBR: UHBR10 a 40 Gbps, UHBR13.5 a 54 Gbps y UHBR20 a 80 Gbps. Un cable se certifica por la velocidad que transmite, no por un número de versión impreso en la bolsa.

Qué transporta cada versión de DisplayPort

DP 1.4 es la versión que realmente implementan la mayoría de los equipos de escritorio, portátiles y monitores. Es la que hay que buscar cuando un monitor necesita 4K a 120 Hz u 8K a 60 Hz, y lo consigue con DSC, la compresión de flujo de pantalla de DisplayPort. DSC es una compresión visualmente sin pérdidas aplicada al enlace, no al archivo; el monitor la descomprime. Sin DSC, DP 1.4 transporta menos de lo que sugiere la velocidad nominal, porque la tasa de píxeles en bruto de vídeo de alta resolución y alta frecuencia de refresco es elevada.

DP 2.0 y 2.1 son la misma especificación eléctrica bajo dos nombres, con 2.1 añadiendo refinamientos de gestión y relacionados con cables. UHBR20 a 80 Gbps es la velocidad máxima. Tanto un monitor como una salida de gráficos deben soportar la velocidad UHBR en uso; un monitor DP 2.1 en un puerto DP 1.4 retrocede a HBR3.

DSC y MST

DSC, definido en el estándar DisplayPort, comprime el flujo de vídeo para que un enlace dado pueda transportar más píxeles. Es lo que hace posible 4K a 120 Hz y 8K a 60 Hz en DP 1.4. Ambos extremos deben soportarlo; si el monitor no lo hace, la fuente pasa a un modo sin comprimir con menor resolución o frecuencia de refresco.

MST, transporte multi-flujo, llegó con DP 1.2. Permite que una salida DisplayPort controle varios monitores desde un solo enlace, ya sea mediante un hub o encadenando monitores que tengan su propia salida DisplayPort. El presupuesto total de píxeles se comparte, por lo que dos pantallas 4K a alta frecuencia de refresco pueden superar lo que transporta un enlace HBR3. Los hubs MST y las cadenas también dependen del soporte MST del propio monitor; un monitor que solo tiene una entrada no puede pasar la señal.

Qué cable para cada velocidad: DP8K, DP40, DP80, DP80LL

VESA certifica los cables DisplayPort por la velocidad de enlace para la que están construidos y probados:

Un cable DP8K es la elección correcta para un monitor DP 1.4. Un cable DP40 o DP80 es lo que necesitan un monitor y una tarjeta DP 2.1 para alcanzar velocidades UHBR. Comprar un cable DP80 para un enlace DP 1.4 es inofensivo pero innecesario; comprar un cable no certificado para un enlace de 80 Gbps es de donde vienen los parpadeos intermitentes y las caídas de enlace. Los cables DisplayPort de cobre pasivos pierden margen a medida que aumentan la longitud y la velocidad, por lo que un tramo largo a UHBR20 es más difícil que la misma longitud a HBR3. DP80LL existe exactamente por esa razón.

Cuando un monitor necesita 4K a 120 Hz, la cadena es: una fuente que soporte HBR3 o mejor, un cable DP8K (o superior), y un monitor que acepte la velocidad. Si alguna parte de esa cadena es un cable de la era DP 1.2, el enlace negocia a la baja y la frecuencia de refresco cae con él.

Mini DisplayPort y la familia de conectores

Mini DisplayPort es la misma señal en un conector más pequeño. Aparece en portátiles antiguos, en algunas máquinas de formato reducido y en adaptadores. Un cable Mini DisplayPort a DisplayPort es un cable pasivo: los hilos van directos, sin chip conversor. Lo mismo ocurre con Mini DisplayPort a HDMI o DVI solo donde el puerto de origen soporta DP++.

Los puertos DP++ (modo dual) pueden controlar HDMI o DVI mediante un adaptador pasivo, porque el propio puerto emite la señalización requerida. Un puerto sin DP++ necesita un adaptador activo con chip conversor. Este es el error de adaptador más común: un adaptador HDMI pasivo en un puerto no DP++ no da imagen alguna.

DisplayPort Alt Mode transporta DisplayPort sobre USB-C. La señal de vídeo viaja por los carriles de alta velocidad del cable USB-C, por lo que el cable debe estar certificado para la velocidad de datos implicada. Ahí es donde muerde la confusión entre conector y cable: consulta por qué los cables USB-C no son todos iguales antes de asumir que cualquier cable USB-C transportará una señal DisplayPort de alta velocidad a un monitor.

Elegir entre salida DisplayPort, HDMI y USB-C

DisplayPort y HDMI se solapan mucho en 4K, y la elección normalmente se reduce a qué puerto tienen tanto el monitor como el ordenador, y qué funciones se necesitan. La comparación de velocidades, retorno de audio y comportamiento multi-pantalla se cubre en HDMI vs DisplayPort: cuál usar.

Las salidas USB-C y Thunderbolt son la otra ruta hacia un monitor, y el cable importa tanto como el puerto. Un cable Thunderbolt 4 o 5 también funciona como cable USB-C para datos y carga, y Thunderbolt 5 funciona a 80 Gbps en ambos sentidos con hasta 120 Gbps en un sentido para pantallas. Las diferencias entre las dos familias se exponen en Thunderbolt 3, 4 y 5 vs USB4.

Qué sale mal

• Un número de versión en el envase no es una velocidad. Los cables DisplayPort se certifican por velocidad: DP8K, DP40, DP80, DP80LL, y un cable vendido solo como “DisplayPort 1.4” puede no haber sido probado para HBR3. Haz coincidir la certificación con la velocidad del enlace.
• Un adaptador HDMI o DVI pasivo en un puerto no DP++. Sin imagen. Comprueba si el puerto es de modo dual antes de comprar un adaptador pasivo; de lo contrario, usa uno activo.
• Los presupuestos MST se comparten. Dos pantallas de alta resolución en una cadena pueden superar el enlace, y la fuente baja la frecuencia de refresco o rechaza la segunda pantalla. Suma la tasa de píxeles antes de asumir que una cadena funcionará.
• DSC necesita ambos extremos. Un monitor sin DSC no puede usar el modo comprimido, por lo que 4K a 120 Hz u 8K a 60 Hz pueden no estar disponibles aunque el cable y la tarjeta lo soporten.
• Cables pasivos largos a altas velocidades. A UHBR20, la longitud del cable es el factor limitante. Un cable certificado corto es más fiable que uno largo no certificado.
• Los cables USB-C no son intercambiables. Un cable USB-C puede ser un cable USB 2.0 a 480 Mbps o transportar 10, 20, 40 u 80 Gbps. DisplayPort Alt Mode sobre un cable solo de carga no controlará un monitor.
• Adaptadores que convierten en la dirección equivocada. DisplayPort a VGA necesita un conversor activo, porque VGA es analógico. DisplayPort a DVI o HDMI puede ser pasivo solo con DP++.

Ajustar el cable al trabajo

Para un monitor 4K a 60 Hz en una máquina de la era DP 1.2, un cable DisplayPort estándar suele ser suficiente. Para 4K a 120 Hz u 8K a 60 Hz con DSC, usa un cable DP8K y confirma que el monitor soporta DSC. Para una tarjeta y monitor DP 2.1 a UHBR20, usa un cable DP80 o DP80LL, y mantén el tramo tan corto como permita la instalación. Para un portátil con Mini DisplayPort, un cable pasivo Mini DisplayPort a DisplayPort es la respuesta más sencilla; para salida HDMI desde ese puerto, comprueba primero DP++.

Etiqueta ambos extremos de cada cable y ten conocida la certificación de cada uno. Cuando un enlace cae a una resolución o frecuencia de refresco menor de lo esperado, el cable y el adaptador son las dos primeras cosas que cambiar, antes de asumir que la salida de gráficos o el monitor tienen la culpa.